<p> <font face="宋体">分子生物学家告诉我们，植物开花过程中包含的精巧控制机制，是它们增强自身生存和繁衍能力的手段。</font></p> <p> <font face="宋体">每种植物对于何时开花，具有非常合理的安排，可以做到在每个环节都能够比较好地以自身生理形态来适应环境。显然，在植物的整套繁衍战略中，最重要的一个决定，就是选择什么时候开花。由于植物自身相对固定的生长程序和生理条件，一旦启动了这个程序，就必须面对各种可能的环境变迁的考验。</font></p> <p> <font face="宋体">植物学家们通过对一种模式植物——阿拉伯芥的研究，发现了它启动开花程序的精细机制。</font></p> <p> <font face="宋体">在阿拉伯芥的基因组里面，分子生物学家在遗传的分子层次上找到了控制开花时间的机制，确定了两种和开花紧密相关的蛋白质，分别简称为</font>FLC<font face="宋体">与</font>FLD<font face="宋体">。</font>FLC<font face="宋体">蛋白能够强有力地抑止开花，而</font>FLD<font face="宋体">能够通过抑制</font>FLC<font face="宋体">的产生而启动植物开花。</font></p> <p><a name="_GoBack"></a> <font face="宋体">如果说</font>FLD<font face="宋体">是决定植物开花的开关，那植物是如何决定启动这个开关的呢？现在已经发现，植物的发育程度和植物对环境的反应等各种信息，例如通过对植物激素的识别，对光照强度和光照持续时间的反应，都可能以巧妙的形式作用到</font>FLD<font face="宋体">上面来。除了</font>FLD<font face="宋体">之外，目前人们也发现了一些具有其他功能的蛋白质，也能够抑止</font>FLC<font face="宋体">。因此下一个非常富于挑战性的研究任务，就是要发现这些机制是如何综合起来，使得植物能够做出何时开花的恰当决定。</font></p>