趣话胎生植物
最后更新 2019-12-25
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众所周知，有花植物靠开花结实后的种子来繁殖后代，胎生则是哺乳动物的主要繁殖方式。殊不知，在植物界也存在着令人惊奇的胎生现象。
有的植物在开花结实后，果实尚在母株上时，种子就已萌发，胚轴伸长，成为幼株形态；在适当的时候会脱离母株落地，独立成长为新的植株。整个过程看上去就好像大树生小树一样，这些植物被称为“胎生植物”。
最著名的胎生植物是红树。红树为小乔木或灌木，果实圆锥状卵形，长约2厘米。红树种子还在母体时，其胚轴即生长延长，呈圆柱状，棒形下垂，上端较细，中部以下渐粗，像一条细长的丝瓜，长20厘米至40厘米。当它脱离母体时，由于地心引力，因此能垂直插入污泥中，并很快生根、长叶、成株。
除了红树以外，还有木榄属的木榄和海莲、角果木属的角果木、秋茄树属的秋茄树等红树科植物都是胎生植物。
在红树科外，还有其他少数胎生植物，如佛手瓜。
为什么红树有胎生现象？植物学家认为，是环境造就了这一独特现象。
红树常年生长在有污泥的海岸、海滩上，潮水的冲击力很大。涨潮时，它们几乎被潮水淹没。如果红树像正常开花植物一样生长，种子极有可能被潮水冲走。像这样扎入泥里，比种子漂浮在水面上，成活率要高得多；万一遇上条件不宜，未扎好或扎入时来了潮水，已萌发的种子幼苗还能浮在水面上漂流到远方扎根成活。
这种胚轴中含有单宁酸，可以防止水侵腐烂；海里的动物也不喜欢啃食它们。这样，红树幼苗就可以安然“旅行”了。
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