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在现实环境中,植物并不是任人宰割的。有些貌似温文尔雅的家伙,一旦发出“攻击”,足以令冒犯它们的动物措手不及,甚至毫无还手之机。
在中非地区生长着一种名为“绿色杀手”的植物,它的叶片小而柔软,枝条呈放射状铺在地上,如同一片绿色地毯。当人或动物踏在其上,枝条就会迅速跃起,把来犯者裹得严严实实,动弹不得;然后,它就慢慢地吸吮其血液,直到将血吸尽为止。植物“吸血鬼”的所作所为,表明植物本身是具有触觉的。
植物的这种反应能力十有八九是从细菌,即所有植物的祖先那里继承来的。因为细菌可以通过产生微弱的电信号,对刺激做出反应。植物之所以对触摸做出反应,其实是因为它们认为自己正在遭受风的打击。
研究者发现,只要每天对植物的茎进行几秒钟的抚摸和敲击,就足以使植物枝干的密度加强,植物“觉得”它必须提高强度来防止风的破坏。植物被触摸不到30分钟,体内便生成使其钙含量提高的蛋白质。钙的增加又导致一种名为钙调蛋白的物质的增多,该物质可以使植物更加坚固。
当植物被碰触、攀折时,也有“疼痛”感,并且以特有的方式来表达不适。研究者发现当植物感到“疼痛”时,它们体内的5种基因就会被激活,这些基因会以阻碍植物正常生长,即使植物长得又矮又小的这一方式,对所受的外力损伤做出“应答”。
每天将玉米秆摇晃30秒来模仿风动,这样种出的玉米的产量比吹不到风的玉米低40%。所以,农民最好在无风的温室中种植庄稼。
博物馆位于内罗毕市中心,是中东部非洲乃至全非最为著名的博物馆之一。1910年由东非自然历史协会发起修建。除总部内罗毕展馆外,下设16个地区博物馆和几处历史遗迹陈列馆。
博物馆从肯尼亚的历史、民族风俗、装饰艺术等多个方面向游客展示着自己独特的历史人文风貌。非洲向来被认为是人类生命的摇篮之一,博物馆对人类起源、演变和进化的历史做出了详尽的描述。除此之外,博物馆还设有介绍海洋生物、飞禽走兽的进化演变,肯尼亚国家地质变化等多方面的自然信息展出。
藏品展出各个时期的古猿、能人、直立人和智人的头盖骨为人类起源于非洲提供了有力的证据。考古厅内立有200万年前的巨象化石。石窟壁画展室中有一幅距今约2.9万年前的壁画。禽鸟馆的数十排玻璃柜内展出了900多种鸟类标本。另外,馆内还展出了数十件从肯尼亚海岸省出土的中国古代文物,包括青花瓷盘、瓷瓶和茶具,有的已经破碎,但是“大清嘉庆年制”“大清”和“长命富贵”等字依然可见。