<p style='text-indent:28px;line-height:150%'> <font face="宋体">与大多数火山不同，黄石火山并不位于地表之上，而是一座深埋地下的超级火山。人们无法看到黄石火山呈现出锥形的山峰模样，但无形胜有形，深藏不露的黄石火山，其破坏力却是惊人的。</font></p> <p style='text-indent:28px;line-height:150%'><font face="宋体">黄石火山距今最近的一次爆发是在</font>64<font face="宋体">万年前。科学家推算，当时黄石火山喷出的灰柱升上了</font>3<font face="宋体">万米的高空，散落到地面的火山灰覆盖了整个美国西部直到墨西哥湾的广阔地区。这些灰尘持续数年才逐渐消除。</font></p> <p style='text-indent:28px;line-height:150%'><font face="宋体">科学家估计，黄石超级火山每隔</font>60<font face="宋体">万年左右爆发一次。这条沉睡在地下的喷火巨龙何时会再次喷发，成了一个巨大的疑问。</font></p> <p style='text-indent:28px;line-height:150%'><font face="宋体">美国地质勘探局负责实时监测黄石火山的一举一动。通过收集地震发生频率、地表温度等数据，科学家们希望能够预测黄石火山是否会再次爆发。　</font></p> <p style='text-indent:28px;line-height:150%'><a name="_GoBack"></a> <font face="宋体">我们知道历史上黄石有三次大爆发。最近一次灾难性的爆发发生在</font>64<font face="宋体">万年前。那次的爆发可谓相当巨大，火山灰几乎覆盖了整个美国西部。我肯定那时有很多野生动物都被杀死了。那时美洲大陆还没有人。火山灰覆盖了大片土地、地形被重塑、气候也无疑受到了影响。</font></p> <p style='text-indent:28px;line-height:150%'><font face="宋体">科学家发现，近几年黄石公园发生的地震频率在显著上升，这或许意味着这座超级火山开始蠢蠢欲动了。上亿吨重的滚热的岩浆加快了活动速度，不断冲击着地面、改变地表的形状。数据显示，黄石公园的地表时而升高、时而下降，就像一个人正在呼吸的胸腔，不停地上上下下。科学家们通过卫星以及遍布公园的传感器建立了一个复杂的监测系统，称之为虚拟的火山观察站。　</font></p> <p style='text-indent:28px;line-height:150%'><font face="宋体">黄石正在呼吸。在某一段时间，地表会有上升，然后在某一段时间，它又会下降。地下的水循环系统也是如此活跃，不断上升下降。我们无法确定这意味着什么。通常来说，这是一种正常的现象，但我们会持续监测。设立这个观察站，并不是为了预测可能在一百万年后发生的大爆发，而是为了预测可能在几千年后发生的小型的爆发，或者说可能在两百年内发生的间歇泉大爆发。</font></p> <p style='text-indent:28px;line-height:150%'><font face="宋体">但也有科学家认为，黄石无法预测，有可能随时爆发。美国国家公园管理处首席地质学家亨利</font>·<font face="宋体">希思勒负责监测黄石公园每一处细微的变化。每天他都会拿着特制的温度计收集各个地点的地表温度，以判断这些泥浆与喷泉以及地表之下是否有任何异样。　</font></p> <p style='text-indent:28px;line-height:150%'><font face="宋体">黄石每年会发生数十万次地震。虽然绝大多数是小型地震。但这里仍然是美洲大陆第二大地震活跃地带，这与黄石的火山喷发以及地质历史有关。在黄石内部，有些方圆数十平方公里的地表每年会以厘米级上升。就像人在呼吸一样，就像胸腔在吸气一样，它先上升然后再慢慢下降。这并不是正常的地质运动。</font></p> <p style='text-indent:28px;line-height:150%'><font face="宋体">这些变化游客们可以亲眼所见。蒸腾的热气、喷发的泉水、以及黄石奇特的地貌，无不在悄然变化中。</font></p> <p style='text-indent:28px;line-height:150%'><font face="宋体">因此，科学家认为，为了防止住在北美地区的人类遭受灭顶之灾，时间是终极救命稻草。人们需要实时监测火山的变化，尽早发现火山爆发的迹象，发出预警。　</font></p> <p style='text-indent:28px;line-height:150%'><font face="宋体">正如美国地质勘探局火山专家所说的，我们能提前数天、甚至数周看到火山爆发的种种迹象。潜在的爆发规模越大，能够让人们发现地底正在发生巨变的信号的就越多。</font></p> <p style='text-indent:28px;line-height:150%'><font face="宋体">如果我们确定灾难将会发生，那么我们会通知联邦政府以及灾难应急部门。</font></p> <p style='text-indent:28px;line-height:150%'><font face="宋体">负责管理黄石公园的国家公园管理处深知潜在的危险。过去几年间，每当发现地面晃动等异常状况时，他们就会疏散公园内的游客。直到火山活动退却、环境恢复安全时，人们才被允许回到园内，近距离欣赏喷泉等自然美景。　</font></p> <p style='text-indent:28px;line-height:150%'><font face="宋体">参考黄石过去的历史，我们认为现实性的可能是，会发生影响仅局限于本地的事件。对于每隔</font>60<font face="宋体">至</font>80<font face="宋体">万年才发生的事情，我们没有应对计划。再说我们对此根本无能为力。</font></p> <p style='text-indent:28px;line-height:150%'><font face="宋体">黄石活着、呼吸着，也颤动着。正如火山专家比尔</font>·<font face="宋体">麦格教授所说：“在世界的任何地方，都有可能有‘超级火山’爆发。这样的事情在地球上不止一次上演，没有理由因为人类的出现而终止。”科学家们并不怀疑黄石这条喷火巨龙是否会苏醒，问题是何时发生……</font></p>