起初世家大族的时候，那时候的士族都在乡里，因为乡里搞品评，所以乡里是非常重要的，叫“地望”，非常重视乡里。但一到科举以后，这个科举是掌握在中央那儿，所以他都到中央去，乃至于世家大族的子弟也聚集于长安和洛阳，到那儿科考获得功名。但是到中唐以后，尤其到宋代，取官越来越多了，就难免有些候缺的，或者是守志，家里有丧事，父母有丧事，这就要回到乡里去暂住一段。这样的话，很多有功名或者是候缺的或者暂时没有得到官职的，就返回乡里经营自己在乡里的势力。为什么他要经营在乡里的势力呢？他得办教育、搞宗族、搞书院，以免自己家的差役，培养自己的子弟，让自己的子弟在新一轮的科举竞争中间取得优势。如果你要是不这样，不在地方上经营自己的家庭、教育自己的孩子，你的功名只有你一生，到你的儿子的时候，你没功名了，你没官职了，你就从这个政坛上就跌落下来了，就没有势力了，所以这也是他回到乡里的一个重要的原因。