大乘佛教精神，它与儒家的“仁爱”和“经世治国”有相同之处。中国佛教信奉的“四大菩萨”，都有一种“我不下地狱，谁下地狱”的精神，“不渡尽众生、自己誓不成佛”的救渡大众的精神，这与中国的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的儒家精神显然是相通的，所以更能融合来共同推进中国人文精神的发展。

儒、佛、道三教是相异的，正因为相异，所以又能互补。所以儒家具有强烈的“入世精神”，主张积极参加社会生活，并通过协调各种关系，包括人与人的关系，人与社会的关系，来实现道德理想。而道家道教是“以退为进”，采取避世和法自然的态度，以求实现长生成仙或者精神自由的人生理想。佛教讲“万法虚幻”，但同时也有唯心净土，中国佛教又强调“即心即佛”。它还有天堂、地狱的轮回报应等学说，可以给人以赏善罚恶和摆脱生老病死等现实苦难的精神安慰。这种天堂、地狱说，也确保它“为善去恶”的说教具有威慑性、权威性。