佛教在印度要“断灭生死轮回”，在六道轮回中，“人生”也是其中一道，虽然属于善道，但毕竟是六道之一，所以最终的解脱应该是断灭生死轮回。而中国佛教强调的是希望人生更加幸福，这是绝大多数人信奉佛教的原因。佛教本来追求“众生”解脱，“众生”原来是一切有情识的生物。在中国，更多地强调人人有佛性，人人能解脱。所以最后中国佛教强调“世间法”就是“佛法”“舍人道无以立佛法”。

正是这样一种中国佛教的精神，最后生发出近现代以来的“人生佛教”“人间佛教”，强调建立人间净土。这个也有佛法的依据。大乘佛教的精神本身宣扬“世间出世间不二”。但它把这种精神更多地结合到社会、人生的需求，加以发扬光大。

所以外来的佛教在儒、道中国传统文化的影响下，充分拓展了其本身蕴涵的却又被整个思想体系窒息着的对人和人生的肯定。在印度佛教中，它也蕴涵着“四谛”“五蕴”“八正道”，分析以后是把人引向了“为善去恶”的人生道德实践，来追求永超苦海的极乐。但它作为一个思想体系来说，这一部分内容毕竟没有充分地彰显。而中国以儒、道为代表人文精神，在非常浓郁的中国文化体系下面，把佛教的对现实人生的关怀充分拓展，加以发展，然后与儒、道共同构成中华文化的不同组成部分，相异互补，相通互融。尤其是大乘佛教精神，它与儒家的“仁爱”和“经世治国”有相同之处。中国佛教信奉的“四大菩萨”，都有一种“我不下地狱，谁下地狱”的精神，“不渡尽众生、自己誓不成佛”的救渡大众的精神，这与中国的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的儒家精神显然是相通的，所以更能融合来共同推进中国人文精神的发展。