中国古代美学和西方古代美学是什么样的状况呢？中西的美学是美善不分的，即“中西美善合一观”。我们说“人同此心，心同此理”，中国人和西方人的人种不同，但在价值观和审美意识方面，古代是差不多的。不仅是美善不分，甚至“真善美”三者也不分。在“真善美”三种价值之中，“真”最重要，不仅过去重要，在人类发展的中期重要，近期重要，现在也重要，将来也仍然重要。没有“真”，不仅没有“善”和“美”，也没有其他的一切。特别是有很多人骂今天的社会，用黑暗、万恶这样的词，可能比较极端。中华人民共和国成立前是“万恶”的旧社会，没有谁敢说今天的社会怎么样的恶。但今天的社会也确实不乏恶，那么多贪官难道不是一种恶吗？但我们不能这么说。今天的社会是一个不真实的社会，而不用真诚。你的手机一天收到30个短信，估计25个短信是不真实的，让你投资，让你买房子，让你去旅游。你打个电话，很难找到你想要找的那个按键，一会要按1，一会要按2，最后按回来了，电话也骗你。春节抢票，一天到晚按，就是按不到人工服务，始终是无应答的状态。用保罗·维利里奥的话说，这就是一个冷漠的世界，冷漠的社会，同时也是一个不真实的世界，不真实的社会。所以“真”是我们当今社会最稀缺的一种价值。特别是中国是一个话语大国，中国非常善于制造各种各样的话语。为什么深圳的一个撞人事件，警方说是真实的，所有老百姓都不相信呢？因为过去不真的东西太多了，所以真实是一个社会重要的价值。在美学里，在艺术里，“真”也很重要。

中国和西方都有一个非常悠久的现实主义的历史，或者叫模仿的历史。艺术就是对自然的模仿，中外皆然。中国关于艺术的神话故事，“画龙点睛”，（张僧繇）所画的龙和和人们想象的龙非常像，他刚开始画不敢点龙眼，因为一点龙眼，龙就会飞走。古希腊也有一个非常著名的关于绘画形态毕肖、达到极致的故事。宙克西斯和巴哈休斯比赛画画，看谁画得最像。宙克西斯画了一个小孩，小孩拎着一个篮子，里面装有葡萄。结果，天上的鸟误认为葡萄是真的，开始啄他的葡萄。可是宙克西斯还是觉得稍微有点遗憾，他认为这说明他画得不是太好。为什么？因为一个人提着篮子，鸟怎么敢接近呢？它不怕被抓吗？它不怕人，说明这个人画得还不够像，像是假的，葡萄画得像真的，所以觉得不甘心。但他还是认为自己最牛，所以就跟另一个自称最牛的人——巴哈休斯比赛，看谁画得好。巴哈休斯画了一个幕布，宙克西斯让他揭开幕布，展示画作给他看，巴哈休斯说：“那不是画吗？”宙克西斯说：“你把幕布揭开给我看看。”巴哈休斯马上就笑了，说：“上当了吧。”所以巴哈休斯画得更像。“像”是什么？就是“真”。

“真”的问题，表现自然主义（音），一直到印象派。照相机出来之后，画家说：“我怎么比得过照相机。要我和照相机比，那还要我干什么？”所以画家从印象主义走向抽象派。照相机的镜头无法解决的问题，画家来解决，这样画家才有自己的价值。“真”是“美”和“善”的试金石。近期有一个女演员被很多人热议，说她好像是做过整容，有的人说话很刻薄。如果你了解汽车的话，就会知道韩国有一个车叫起亚，不太高档。住着2亿别墅，愿意开破车是一种时尚，不能说不好。但是车的价值确实不一样，开起亚和开奔驰就是不一样。所以好事者也很刻薄，说这个女演员把一个起亚车改装成了奔驰车，她老公按照奔驰的价格把它开回去了，这个非常可恶。我不反对整容，而且人家是不是整容还是一个问题。但因为有人说人家整容，所以就使得她的美开始打折扣。我们惯性觉得她很美，原来大家都觉得很美，但这么一说，就使得她的美打了折扣了。

在文学之中，“真”也特别重要。比如一个人写文章，说要含泪劝告请愿的灾民，有好事者就真的拿一个显微镜，看看他是不是含了泪，有没有泪。结果发现他没泪，就觉得他虚情假意，不真。还有的人喜欢在文学之中乱夸张。一个小土丘，我们在这里爬呀，爬呀，爬得汗流浃背，经历了九九八十一难才爬上这个高山。后来人们到那个地方看，哪里有山，只有一个小沙丘，这就不真实。所以文学写得再好，人家也觉得garbage。