肯尼亚内罗毕国家博物馆
肯尼亚是人类发源地之一。早在1871年,进化论的创始人达尔文在其名著《人类的起源》中曾预言:人类始祖的化石将在非洲发现。60年后,果然在非洲发掘出人类远祖的头盖骨化石。这些化石因发掘于肯尼亚,因此肯尼亚被人们称为“人类的摇篮”。
位于肯尼亚首都内罗毕市中心的国家博物馆向人们生动地讲述了肯尼亚的自然、文化和历史。
内罗毕国家博物馆始建于1910年,是东非地区乃至整个非洲最著名的博物馆之一。这个由当年英国殖民者建造的博物馆,最初主要来保存殖民者和学者的收藏品,随着肯尼亚的独立和越来越多的考古资源的发现,这里成了展示非洲人文、自然和历史的窗口,并逐渐发展成为今天的规模。
走在内罗毕国家博物馆,人们可以看到带有浓郁非洲风情的文化历史。除此之外,这些在非洲境内发现的各个时期的古猿、能人、直立人和智人的头盖骨,更是闻名于世。这些头盖骨为研究人类起源与非洲的关系提供了有力的证据。
我旁边的这个玻璃盒子里面就是内罗毕国家博物馆的镇馆之宝“图尔卡纳男孩”。这是在1984年在非洲境内发现的,迄今为止全世界最完整的一具古人类化石。
虽然这个来自160万年前的男孩骨骼标本至今还少一段上臂骨,但并不影响其完整性。研究人员从这个只有12岁的男孩骨骼中找到了与现代人近似的诸多特点,从而更证实了非洲大陆与远古人类的重要渊源。
在内罗毕国家博物馆的最大展厅里我们见到了这个最有名的非洲象标本“艾哈迈德”。它是至今为止在肯尼亚境内发现的体型最庞大的非洲象。据说在它生前的时候,肯尼亚政府曾经派专人24小时保护它的安全,在它死了之后,它的骨骼也被制作成标本保存在这里,据说这一对象牙每个都有67公斤重。
在博物馆的自然历史展厅内,人们不仅可以看到鲜有的特形动物标本,更能从它们身上看到非洲大陆上动物繁衍、进化以及地质演变的历史痕迹。非洲大陆这块神奇的土地孕育了包括人类、动物植物在内的十几种生态系统,而内罗毕博物馆的馆藏,也向人们一点点揭开这块大陆的神秘面纱。
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