位于贵州省东南部，苗岭山区。截至2020年末，辖凯里市1个市，黄平县、施秉县、三穗县、镇远县、岑巩县、天柱县、锦屏县、剑河县、台江县、黎平县、榕江县、从江县、雷山县、麻江县、丹寨县15个县。面积30339平方千米。常住人口355.2万（2019），有苗族、侗族、汉族、布依族、水族、瑶族、壮族、土家族等33个民族。其中，苗族和侗族人口占多数。地区生产总值1123.04亿元（2019）。自治州人民政府驻凯里市。

黔东南苗族侗族自治州行政区划简图

黔东南苗族侗族自治州全图

秦属黔中郡和象郡。西汉属武陵郡和牂牁郡。隋属牂牁郡、沅陵郡和治安郡。唐属黔中道。明洪武（1368～1398）年间设镇远等8卫。明弘治十一年（1498）置镇远县。1914年属黔东道。1956年撤销镇远专区，设黔东南苗族侗族自治州。

州境地处云贵高原边缘的苗岭山脉向湘桂丘陵盆地延伸的过渡地带。全州地貌除中部雷公山和南部月亮山为中山外，其余以低中山山地为主体；其次为丘陵和盆地。地势西高东低，并由西北向东南倾斜，属多山地区。州境镇远至凯里一线之西北部属于喀斯特地貌区，喀斯特发育，多峰丛、峰林、溶洞、天生桥、暗河等；镇远至凯里一线以东为剥蚀、侵蚀地貌区，常态地貌发育，山体大、切割深。州内河流分属两个水系：苗岭以北的清水江、㵲阳河属长江水系，苗岭以南的都柳江属珠江水系。属中亚热带湿润季风气候。温暖湿润，冬无严寒，夏无酷暑，降水充沛，四季分明，无霜期较长。年平均气温14～18℃，年降水量1000～1500毫米，年日照时数1068～1296小时，无霜期270～330天。森林覆盖率67.6%，为贵州省主要森林分布区之一。有重晶石、石灰石、金、汞、煤、铁、锰、锑、铜、磷、白云岩、稀土元素、金刚石、页岩气等19种矿产，重晶石保有储量占全国的60%以上。

农业主产水稻、玉米、油菜籽、蔬菜、烤烟、太子参、油茶、蓝莓、茶叶等。畜牧养殖以生猪、牛、羊、家禽等为主；榕江香猪为地方名品。山区盛产杉、松和油桐、油茶、板栗、核桃、猕猴桃等，是杉木重要的统传产区。以麻江蓝莓，黎平、从江、天柱、锦屏油茶，黎平、丹寨、雷山茶叶，从江椪柑，榕江西瓜、脐橙，台江、雷山金秋梨，施秉、黄平药材和从江、榕江、剑河的香猪、香羊为代表的绿色产业、特色产业正在逐步形成。有太子参、松茯苓、杜仲、天麻、桔梗、五倍子等名贵野生药材。工业主要以电力、采矿、冶炼、制茶、木材加工、酿造、食品、电子等为主。建有凯里、炉碧、金钟、洛贯、黔东、台江、三穗、岑巩、锦屏和黎平10个省级经济开发区。全州15个县（市）通高速公路。湘黔铁路、株六铁路复线、贵广高速铁路、沪昆高速铁路和320国道、厦门—成都高速公路、贵新高等级公路，以及凯里黄平机场、黎平机场，东部清水江和南部都柳江等的航运，构成陆水空立体交通网络。

名胜主要有中国南方喀斯特世界自然遗产施秉云台山，雷公山国家级自然保护区（图1），㵲阳河（图2）、黎平侗乡2个国家级风景名胜区，雷公山、苗岭2个国家地质公园，黎平八舟河、从江加榜梯田、台江翁密河3个国家湿地公园，黎平、雷公山、台江南宫、剑河仰阿莎4个国家森林公园，从江增冲鼓楼、镇远青龙洞、雷山郎德上寨古建筑群、黎平地坪风雨桥4个全国重点文物保护单位，黄平旧州镇、雷山西江镇2个国家历史文化名镇等。旅游民族村寨有雷山西江和郎德上寨（图3）、锦屏隆里、从江岜沙苗寨和小黄侗寨、肇兴侗寨、榕江三宝侗寨和摆贝苗寨等。

图1　雷公山云海

图2　㵲阳河

图3　郎德上寨