位于青海省东南部，地处九曲黄河第一弯，东、南与甘肃省甘南藏族自治州接壤。截至2020年末，辖同仁市1个县级市，尖扎县、泽库县、河南蒙古族自治县3个县。面积17809平方千米。户籍人口28.02万（2019），包括藏族、蒙古族、汉族、回族、保安族等民族。地区生产总值109.39亿元（2020）。自治州人民政府驻同仁市。  

黄南藏族自治州行政区划简图

黄南藏族自治州全图

古为羌地。元属吐蕃等处宣慰史司辖区。明辖黄南南部游牧部落。洪武八年（1375），改贵德为贵德守御千户所，下设10个屯，其中7个屯在今黄南藏族自治州境内。明万历（1573～1620）年间，黄南地区为蒙古土默特部洪萨巴图尔控制。1929年由甘肃省析置青海省，由循化县析置同仁县，今河南蒙古族自治县由省直辖。1937年青海省在隆务镇设第七专员公署，辖同仁、同德两县。1940年今同仁、泽库两县的大部分地区隶属青海省第七督察专员公署。1949年9月22日成立同仁县人民政府。1953年设立黄南藏族自治区（地级），辖尖扎、同仁、泽库三县，自治区人民政府驻同仁县隆务寺。1954年设立河南蒙古族自治区（县级）。1955年青海省黄南藏族自治区改为黄南藏族自治州。

黄南藏族自治州地势南高北低，南部泽库、河南两县海拔3500米以上，气候高寒，属于青南牧区，是发展畜牧业的主要基地。境内有大小河流60余条，纵贯南北的隆务河全长144千米，理论水电蕴藏量22.05万千瓦，可建15座梯级水电站。黄河流经自治州南北边缘，北段长约70千米，可建3座大中型电站；南段长约90千米，可开发水能83万千瓦。属高原大陆性气候，雨热同季，干湿季差别明显，热量不足，无霜期短，降水变率大，时空分布不均，光照时间长，太阳辐射强，冷季漫长干冷，暖季短促润凉，多灾害天气。全州年平均气温-0.9～8.5℃，年降水量329～505毫米，日照时数2506.1～2688.2小时，无霜期14～173天，其中北部温暖区147～173天，南部低温区14～21天。年蒸发量1231.6～1697毫米。

森林主要有青海云杉、紫果云杉、祁连圆柏、桦树、山杨、青杨、榆和槐等树种，分布在黄河、隆务河流域等高山峡谷地带。全州森林覆盖率7.94%（含灌木林地）。森林总蓄积量519.05万立方米。野生动物有藏羚羊、白唇鹿、麝、水獭、雪鸡等。药材资源丰富，分植物、动物、矿物三大类共710种，其中植物药82科579种，动物药52科105种，矿物药26种。三大类药材年储量约5055万千克。野生药用植物有冬虫夏草、大黄、雪莲花、马勃等。

矿产有金、银、铜、锌、锑、汞、砷、硫、萤石和泥炭等25种，分布在135处。其中大型泥炭矿床4个，储量787万吨；有以铅、锌、砷、金、银、硫等元素为主的中型多金属矿床2个，矿床潜在价值5.1亿元。州境南部泽库、河南两县为风能季节利用区，全年风能可利用时间3000～5000小时，其中泽库县4100小时。风能年储量测算为270～500千瓦小时/平方米，其中泽库县达到354.5千瓦小时/平方米。

农作物有小麦、青稞、豌豆、玉米、洋芋、油菜籽、胡麻等。主要畜种有牦牛、藏系绵羊、河曲马、山羊等。交通以州府同仁市隆务镇和黄南所辖的泽库、尖扎、河南三县县城为中心，分别有隆（务）黄（乃亥）公路、隆（务）兰（采）公路、隆（务）加（吾）公路、马（克唐）措（周）公路、马（克唐）康（扬）公路、夏（德日）宁（秀）公路、夏（德日）和（日）公路、多（福屯）恰（力曲）公路、多（禾茂）大（久塘）公路，以及泽（库）同（德）公路等州内公路干线，同时还有通往李家峡、甘肃省夏河县的旅游专用公路。

吴屯的绘画、雕塑、石刻等民间工艺被誉为热贡艺术（图1）。同仁市是热贡艺术的发源地，被评为中国历史文化名城。自然风景有尖扎县坎布拉国家级森林公园、李家峡水电站大坝和库区风光、麦秀原始森林、西卜沙温泉、仙女洞、泽库县草原（图2）等，名胜古迹有藏传佛教寺院隆务寺（图3）、旺嘉寺（图4）、南宗尼姑寺、泽库和日石经墙等。

图1　热贡艺术雕塑

图2　泽库县草原

图3　隆务寺

图4　旺嘉寺