软土一般为沿海的滨海相、潟湖相、三角洲相、内陆平原或山区的河流相、湖泊相、沼泽相等沉积，经生物化学作用形成的。软土可以分为淤泥类土和泥炭类土。①淤泥类土。包括淤泥和淤泥质土，天然含水量大于液限，天然孔隙比大于或等于1.5的黏性土称为淤泥；当天然含水率大于液限，而天然孔隙比小于1.5，但大于或等于1.0的黏性土或粉土称为淤泥质土。②泥炭类土。可分为泥炭和泥炭质土，有机质含量大于60%的黏性土称为泥炭；有机质含量大于10%但小于或等于60%的黏性土称为泥炭质土。软土具有天然含水量大、孔隙比高、压缩性高、低强度等特点，并且有蠕变性、触变性等特殊的工程地质性质，工程地质条件较差。