证书授权中心（CA）通过自身的注册审核体系，检查核实进行证书申请的用户身份和各项相关信息，使得参与电子交易的实体的真实性与证书上的信息一致。各级认证中心一起构成了整个电子商务的信任链，是电子商务体系的核心环节，是电子交易信赖的基础，是保证网上电子交易安全的关键环节。

证书授权中心的设置主要有两种途径：一种是由政府组建的或者授权的机构担任，以政府信用作为担保；另一种是通过市场的方式建立，在市场竞争中建立信用。VeriSign是世界公认的最可信任的证书授权中心之一。

中国CA的发展依据国家颁布的《电子认证服务管理办法》开展，相关办法有：①2005年2月8日中华人民共和国信息产业部令第35号发布《电子认证服务管理办法》，自2005年4月1日起施行。②2009年2月18日中华人民共和国工业和信息化部令第1号公布《电子认证服务管理办法》，自2009年3月31日起施行。③2015年4月29日中华人民共和国工业和信息化部令第29号《工业和信息化部关于修改部分规章的决定》修订。该《办法》分总则，电子认证服务机构，电子认证服务，电子认证服务的暂停、终止，电子签名认证证书，监督管理，罚则，附则，共8章43条。

在中国，除了每个省份有自己的CA以外，比较知名的CA有：中国人民银行联合12家银行建立的金融安全认证中心（CFCA）、中国电信认证中心（CTCA）、海关认证中心（SCCA）等。另外还有相关的企业，例如国富安电子商务安全认证有限公司等。