位于江苏省东南部，长江三角洲中部，西濒太湖，北临长江，东及东南邻接上海市、浙江省。辖姑苏区、虎丘区、吴中区、相城区、吴江区5个市辖区，常熟市、张家港市、昆山市、太仓市4个县级市。面积8488平方千米，水域面积占总面积的42.5%，是著名的江南水乡。常住人口1072.17万（2018），有汉族、回族、满族、蒙古族等48个民族。地区生产总值18597.47亿元（2018）。市人民政府驻姑苏区。

苏州市行政区划简图

苏州市全图

商末，姬姓周氏族首领古公亶父之子泰伯、仲雍，与当地土著居民结合，建立了带有部落性质的勾吴之国。这是苏州一带称吴的最早记载。春秋历属吴、越，战国属楚，秦置吴县，东汉置吴郡，南朝梁改为吴州。隋开皇九年（589）因境内姑苏山改名苏州。1949年置苏州市。1952年由江苏省直辖。1958年属苏州专区。1970年改为苏州地区。1983年撤苏州地区，地区原属县、市改属苏州市。

地处太湖平原和长江三角洲平原，地势低平，自西向东缓慢倾斜。平原占总面积的54.8%，丘陵占总面积的2.7%，水域占总面积的42.5%。平原海拔4米左右，分沿江平原沙洲区、苏锡平原区、太湖及湖滨丘陵区、阳澄淀泖低地区4个自然区。低山丘陵主要分布在西部山区和太湖诸岛，其中以穹窿山最高，海拔342米。境内河港交错，湖荡密布，有长江、京杭运河等河流，太湖、漕湖、淀山湖、澄湖等湖泊。属北亚热带季风气候，冬冷夏热，四季分明，春季降水逐渐增多，常有春寒感，春末夏初有梅雨，盛夏多伏旱，夏秋之交易受台风影响。年平均气温15.7℃，平均年降水量1100毫米。

农业发达，为全国著名水稻高产区，主产水稻、小麦、油菜、棉花、蚕桑、林果、碧螺春茶叶、长江刀鱼、太湖三白、阳澄湖大闸蟹等，有水乡泽国、天下粮仓、鱼米之乡之称。自宋以来，有苏湖熟，天下足的美誉。现代农业生产方式较为先进，2016年农产品生产和经营企业网上交易额26.5亿元，农业适度规模经营比重达92%，农业综合机械化水平达88.5%。

工业发达，电子、电气、钢铁、通用设备、化工、汽车为主要工业部门，工业机器人、光伏、轨道交通、新能源汽车、生物技术和新医药为主要先进制造业部门。规模以上工业总产值3.31万亿元（2018）。国家级开发区有苏州工业园区、昆山经济技术开发区等8个，国家级高新区有苏州高新技术产业开发区、昆山高新技术产业开发区2个。2017年服务业占地区生产总值比重达51.4%，金融、地产、零售、旅游为主要部门。

有沪宁高速铁路、京沪高速铁路、沪汉蓉高速铁路、京沪铁路、沪宁铁路、沪宁城际铁路等铁路过境，沪宣高速公路、苏绍高速公路、沪常高速公路、沪宜高速公路、常嘉高速公路、京沪高速公路、沪宁高速公路、苏嘉杭高速公路、沪渝高速公路、沈海高速公路、昆太高速公路等高速公路通过。建有苏州站、苏州北站、苏州园区站、苏州新区站、唯亭站5个铁路客运站及苏州西站1个货运站。苏南硕放国际机场、苏州光福机场和苏州若航直升机场位于区内。另有苏州港张家港港区、常熟港区和太仓港区。

中国科学院苏州纳米技术与纳米仿生研究所和中国科学院苏州生物医学工程技术研究所位于市境，园区生物纳米园成为首个省级生物医药专业孵化器。高等院校有苏州大学、苏州科技大学、常熟理工学院、西交利物浦大学等。苏州独墅湖科教创新区被教育部确定为高等教育国际化示范区，聚集了纳维科技、吉玛基因、智童科技、悦华生物、旭创科技、同程旅游网等1300多家技术先进、产业化前景良好的企业。曾举办第3届全国体育大会、第53届世界乒乓球锦标赛，获得2019年第2届男篮世界杯举办权。2018年末有各类卫生机构3368个，其中医院206个、社区卫生服务中心（卫生院）171个。苏州被文化部列为全国文化消费试点城市。2017年末，共有文化馆12个、文化站85个、公共图书馆13个、博物馆39个。方言为苏州话，是吴语的一种。民俗包括晒书习俗、乞七节、轧神仙、石湖串月、雷斋素、立夏见三新等。

苏州以古典园林著称，有江南园林甲天下，苏州园林甲江南的美称，保存完整的园林有69处。是中国历史文化名城和园林风景城市。著名园林有拙政园（图1）、留园、网师园、退思园、虎丘塔、寒山寺、狮子林（图2）、沧浪亭、环秀山庄等。其中，拙政园、留园、网师园、退思园、沧浪亭、狮子林、艺圃、耦园、环秀山庄9座园林作为苏州古典园林的典范被列入世界文化遗产名录。另有苏州、常熟2个国家历史文化名城，昆山周庄、吴江同里、吴中木渎等12个中国历史文化名镇，吴中陆港古村、明月湾2个中国历史文化名村，平江路、山塘街2个中国首批十大历史文化名街。

图1　拙政园

图2　狮子林