根据运搬过程中矿石所受到的主要作用力和所用的运搬设备不同，矿石运搬分为重力运搬、机械运搬、爆力运搬和水力运搬等方式。前两种应用较多，爆力运搬应用范围有限，而水力运搬应用极少。重力运搬的放矿方式分为普通漏斗放矿和振动出矿机放矿。机械运搬又分为电耙运搬、自行设备运搬和连续设备运搬等。

矿石运搬方式和采矿方法密切相关，并在选择采矿方法时同时确定。矿石运搬系统的经济性、连续性是矿山技术管理的重要内容。一般情况下，矿石运搬在回采过程中占有重要地位，其效率的高低决定回采强度的大小以及回采作业的集中程度。采场作业成本中，矿石运搬成本占30%～50%，仅次于落矿成本。