地处南纬12°～21°，东经166°～171°。东邻斐济群岛，西南邻洛亚蒂群岛和新喀里多尼亚岛，北邻圣克鲁斯群岛，西北邻所罗门群岛。陆地面积1.22万平方千米，水域面积84.8万平方千米。人口28.64万（2016），98％以上为瓦努阿图人，属美拉尼西亚人种。官方语言为英语、法语和比斯拉马语（一种皮钦语）。84％的人信奉基督教。全国分为6省2市。首都维拉港（图1）。

图1 维拉港街景

图 瓦努阿图地图

为美拉尼西亚岛群的一部分，占据了整个新赫布里底群岛。由南北绵延800多千米的圣埃斯皮里图、马拉库拉、埃法特、埃罗芒阿和坦纳等12个大岛和70多个小岛组成，其中68个岛屿有人居住。最大的岛屿圣埃斯皮里图岛（桑托岛）面积3947平方千米。主要为火山岛，并有现代火山活动。各岛山地崎岖，沉积岩、珊瑚灰岩和火山岩占主导地位，频繁的地震使得结构不稳定。各岛河流众多、雨林密布，但在干旱地区有大片的稀树草原。属热带海洋性气候，气候炎热、降水丰富，年降水量从南部的2000毫米到北部岛屿的4000毫米不等。经常受飓风影响。

当地土著居民被称为尼–瓦努阿图，绝大多数是美拉尼西亚人。一些边缘岛屿上居住有波利尼西亚人，还有少数欧洲人、密克罗尼西亚人、中国人和越南人。70%的居民是新教徒，也有部分居民信奉天主教、传统信仰和货物崇拜等。

数千年前美拉尼西亚人即在此生息。1606年起，西班牙、法国和英国探险者相继到来。英国航海家J.库克于1774年到此，认为这些岛屿同苏格兰西海岸外的赫布里底群岛相似，遂命名为新赫布里底群岛。1878年，英、法两国宣布瓦努阿图为“中立地”。1906年起成为英、法共管殖民地。1978年1月实行内部自治。1980年7月30日独立，称为瓦努阿图共和国。（图2）

图2 瓦努阿图独立共和国第一任总理宣誓就职

实行议会制。一院制的议会设有52个席位，每4年选举一次。总理由议会选举产生，内阁部长由总理任命。总统由议会和地方委员会主席组成的选举团选举产生，任期5年，为礼仪性国家元首。行政权归部长会议。主要政党有：①民族联合党，执政党，1991年成立。②瓦努阿库党，执政联盟之一，原名新赫布里底民族党。成立于1971年。③温和党联盟。成立于1974年。其他政党还有共和党、美拉尼西亚进步党、绿党等。

世界上的最不发达国家之一。经济以农业为主。农村人口占全国人口的80％。沿海土地肥沃，主要种植有椰子、薯类、芋头、可可和咖啡等。近年来养牛业发展较快。周围水域渔业资源丰富，盛产金枪鱼。森林覆盖率达36％左右，有小规模的林业。矿产资源有锰、铁、镍、铜和铝矾土等，还有大量白榴火山灰，但储量均不大，开采较多的主要是锰矿。工业主要有椰干、水产、牛肉等食品加工业和其他一些小型工厂。自独立以来，瓦努阿图的旅游业（图3）和离岸金融服务已成为外国收入的最大来源。国内运输以水路为主，各主要岛屿均建有环岛公路。位于埃法特岛的首都维拉港为主要的外贸港口。首都附近建有国际机场，有往来斐济群岛、澳大利亚、新西兰等地的定期航班。出口椰干、牛肉和肉制品、鱼类、可可、矿石，进口食品、饮料、石油产品、机电产品和交通工具。

图3 瓦努阿图旅游胜地伊里里奇岛景色

主要贸易对象为澳大利亚、新西兰、荷兰、法国、日本等。牛肉、椰干，木材和可可粉是最重要的出口产品。澳大利亚、新喀里多尼亚、日本和新西兰是主要的出口目的地。进口产品主要是机械和运输设备，粮食和牲畜以及矿物燃料，主要来自澳大利亚、新加坡、新西兰和斐济。财政预算的平衡主要依赖于外援。澳大利亚是瓦努阿图最主要的援助国。与日本的经济交往较多，双方在渔业、肉类生产和旅游业方面建立了合作关系。货币名称为瓦图。小学入学率95％，但中学入学率很低。南太平洋大学在维拉港建有分校。

瓦努阿图与74个国家建立了外交关系。1982年3月26日与中国建交。与原宗主国英国、法国关系密切。也重视同澳大利亚、新西兰，特别是美拉尼西亚岛群中其他国家的关系。瓦努阿图、巴布亚新几内亚和所罗门群岛同是美拉尼西亚先锋集团的成员国，各国在地区事务方面有很多合作。