位于青海省东北部。截至2020年末，辖海晏县、祁连县、刚察县3个县，门源回族自治县1个自治县。面积3.44万平方千米。户籍人口29.56万（2019），包括汉族、藏族、回族、蒙古族和土家族等25个民族。地区生产总值83.53亿元（2018）。州人民政府驻海晏县西海镇。

海北藏族自治州行政区划简图

海北藏族自治州全图

海北州在西汉时期为西羌故地。两汉时著名的胡羌道和羌中道已成为丝绸之路辅道。南北朝和隋朝为鲜卑族、吐谷浑所据。唐属吐蕃王朝管辖。宋为唃厮啰地方政权辖区。元归宣政院吐蕃等处宣慰使司都元帅府管辖。明末为蒙古族麦力干的游牧地。清雍正三年（1725），门源设立大通卫，属西宁府辖治。1929年设置门源县。1949年底海北州全境获得解放。1953年成立海北藏族自治区，辖门源、海晏、祁连、刚察4县。1955年改自治区为自治州。州府驻地原在门源县浩门镇，1995年搬迁至海晏县西海镇（原国营二二一厂）。

自治州地处祁连山中部地带。根据地势特点，全州分为祁连山高原地貌区、青海湖北部滨湖地貌区及浩门河河谷地貌区。境内流量大于0.5立方米/秒的河流有61条，其中外流水系河流24条，祁连山内陆水系河流25条，青海湖内陆水系河流12条。主要河流有大通河、湟水、黑河、布哈河等。属高原大陆性气候，寒冷期长，温凉期短，光照充足，太阳辐射强，干湿季分明，雨热同季，多夜雨和大风。年平均气温-2.4～1.4℃，平均年降水量426.8毫米，无绝对无霜期，年日照时数2517.6～2995.3小时。全州太阳能资源丰富。各地年有效风能密度在100～150瓦/平方米。境内外流水系和内陆水系水电理论蕴藏约148.38万千瓦。天然草场面积2654373.33公顷。森林面积（含灌木林）占土地面积的1/10。自治州野生动植物资源十分丰富，野生动物有鹿、麝、豹、熊等30余种。中药材资源已被采集利用的有鹿茸、大黄、冬青、秦艽等300余种。已探明黑色金属、有色金属、非金属、可燃性矿产品种达30余种。

海北藏族自治州是青海省主要的畜牧业基地和油菜基地之一。工业形成以煤炭、石棉、铬铁、铁合金、铅锌为主的工业体系。青藏铁路、兰新铁路分别自西向东、自南向北穿越过境，形成由公路运输为主，铁路、航空运输为辅的交通网络体系。

境内有国家AAAAA级旅游景区青海湖、国家AAAA级旅游景区鸟岛，以及沙岛、祁连山风光、百里油菜花海、金银滩草原等（见图集）。另有仙米国家级森林公园1处，青海原子城等国家级重点文物保护单位2处，以及省级文物保护单位25处。

海北藏族自治州