位于甘肃省中南部，黄河上游。截至2020年末，辖临夏市1个市，临夏县、康乐县、永靖县、广河县、和政县5个县，东乡族自治县、积石山保安族东乡族撒拉族自治县2个自治县。面积8169平方千米。常住人口217万（2018），包括汉族、回族、东乡族、保安族、撒拉族、土家族、藏族等31个民族。地区生产总值255.35亿元（2018）。州人民政府驻临夏市。

临夏回族自治州行政区划简图

临夏回族自治州全图

春秋时期为羌、戎之地。战国末期属古雍州之城。秦初为罕羌侯邑，后置枹罕县。西汉先后属陇西郡、金城郡。魏晋时仍属陇西郡。十六国时始称河州。隋唐均置河州。元为河州路。明置河州卫。1913年改为导河县。1928年改称临夏县。1937年设甘肃省第五区行政督察专员兼保安司令公署。1949年设临夏专区。1956年成立临夏回族自治州。

临夏回族自治州地处小积石山和太子山东北麓、陇西黄土高原边缘区、青藏高原与黄土高原过渡地带。地势西南高、东北低。黄河及其支流大夏河、洮河等过境。多峡谷，水力资源丰富。属中温带大陆性半干旱气候，年平均气温6.3℃。平均年降水量537毫米。矿产资源43种，占甘肃省已发现矿种数的25%，包括铁、锰、铬、铜、镍、铅、锌、钨、钼、锑等17种金属矿产，煤、泥炭2种能源矿产，重晶石、蛇纹岩、硼、磷、砷、盐、钾长石、萤石、白云岩、硅石、耐火黏土、花岗岩、水泥灰岩、饰面大理岩、石膏、滑石、沸石、硅灰石、方解石、玄武岩等24种非金属矿产。

农业主产小麦、玉米、薯类、蚕豆，特产蕨菜。农林牧渔业总产值59.57亿元（2018）。工业以电力、化肥、机械、食品、皮革加工等为主。境内刘家峡水电站为甘肃省最大水电站。原为唐蕃古道要冲、四大茶马司之一，商业贸易活跃。现为陇西南商品集散地和汉藏贸易枢纽，西北皮张、羊毛、服装、民族用品集散地。213国道和蒿（支沟）临（洮）、临（夏）大（河家）等公路纵横境内。

名胜有国家AAAA级旅游景区黄河三峡、松鸣岩、药水峡（图1）、莲花山、刘家峡大桥（图2）、大墩峡等旅游景点，文物古迹有国家重点文物保护单位炳灵寺石窟，以及齐家文化、八坊十三巷等文化遗址。和政古动物化石的数量、品种、规模和完整程度占据了6项世界之最，具有极高的珍藏、展览、科研和科普价值。

图1　药水峡

图2　刘家峡大桥