前身为1956年10月成立的国防部第五研究院，后又历经第七机械工业部、航天工业部、航空航天工业部、中国航天工业总公司的历史沿革。历任院、部长、总经理是钱学森、刘亚楼、王秉璋、汪洋、宋任穷、郑天翔、张钧、李绪鄂、刘纪原。1999年7月1日中国航天科技集团公司在中国航天工业总公司的基础上组建成立。2017进行公司改制，企业变更为中国航天科技集团有限公司。

公司主要从事运载火箭、人造卫星、载人航天器、空间探测器和战略、战术导弹武器系统的研制、生产、试验和、发射，以及航天服务业。截至2021年底，公司辖有8个大型科研生产联合体（研究院）、14家专业公司及若干直属单位，9家上市公司，科研生产基地遍及中国多地。在岗职工16.3万余人，其中包括中国科学院和中国工程院院士、国际宇航科学院院士、国家级突出贡献专家、各类高级专业技术人员。拥有16个国家级重点实验室，其中包括13个国防科技重点实验室、1个国家工程实验室、2个国家重点实验室；拥有18个国家级工程技术中心，14个系统级研发中心。中国航天科技集团有限公司先后向国内外用户研制交付了200余颗各类卫星、完成历次载人航天和深空探测等国家重大航天工程，为中国战略和战术武器装备现代化作出了重要贡献。公司有“长征”运载火箭系列、“神舟”号飞船系列、“北斗”导航卫星系统、“嫦娥”月球探测器等品牌。

公司发挥航天技术优势，坚持军民融合发展，发展卫星应用、信息技术、新能源与新材料、航天特种技术应用、空间生物等航天技术应用产业；开拓卫星及其地面运营、国际宇航商业服务、航天金融投资、软件与信息等航天服务业，是中国广播通信卫星运营服务商、中国影像信息记录产业产品提供商。中国航天科技集团有限公司利用航天技术，服务经济社会建设，推动国际合作项目发展，在国际商业卫星发射及搭载服务，卫星设计、制造与在轨交付服务，航天技术应用及服务，人才培训与交流等领域，开展与国内外航天组织、科研机构、工业企业、高等院校和社会团体之间多层次、多形式的友好合作。先后与30多个国家签署了90多项双边航天合作协定，为23个国家和地区实施国际商业发射60余次，实现整形出口项目13个。2018年《财富》世界500强排名343位，2019年《财富》世界500强排名323位，2020年《财富》世界500强排名352位，2021年《财富》世界500强排名307位。