以遥感正射影像图（DOM）为调查底图，充分利用已有的调查成果等资料，各国地区依据相应标准，按照实地现状对地类及其界线进行调查。中国依据《土地利用现状分类》标准。地类调查包括线状地物、图斑、零星地物和地物补测等内容。

地类调查一般采用调绘法。常用的调绘方法有综合调绘法和全野外调绘法。调绘包括四个主要方面的内容：①当影像上地类界线与实地一致时，将地类界线直接调绘到调查底图上；②当影像不清晰或实地地物与影像不一致时，采用实地测量方法，将地物补测到调查底图上；③当有设计图、竣工图等有关资料时，可将新增地物的地类界线直接补测在土地利用现状图上，但必须实地核实确认；④将地物的坐落、权属性质、权属单位、图斑编号、地类编码、耕地类型、线状地物宽度等属性标注在调查底图或《农村土地调查记录手簿》上。