现时寿命表是最常用的一种寿命表。它是基于某年（或某一时期内）人群的年龄别死亡率，估计各年龄组的死亡概率，并假定同时出生的一代人按照该死亡概率逐渐逝去，获得期望寿命的估计值。现时寿命表的编制通常基于横断面死亡资料，如普查或生命登记系统数据，相对于定群寿命表，无需随访，编制成本低。但由于现时寿命表是利用横断面死亡率数据进行编制的，仅反映当时的医疗或社会经济发展水平，难以体现高年龄组人群年轻时的情况，所以高年龄组的死亡率并不一定能反映低年龄组未来的生命过程。