少数的草本植物、灌木及小乔木能够生活在泥炭藓沼泽中，例如羊胡子草、越橘、落叶松等。泥炭藓沼泽是沼泽发展的后期阶段。由于处于多水、寒冷和营养贫乏的生境，泥炭藓成为优势植物。由于地表凸起，水源主要靠大气降水补给。

泥炭藓沼泽是一种景观独特的湿地类型，多分布于北半球的温带到北极圈地区，如阿拉斯加、加拿大和西伯利亚等地。其在南半球的分布面积相对较小，主要分布在澳大利亚和西巴布亚岛的山地地区和新西兰海拔1500米以下的地区，同时也斑块状见于副极地的岛屿上。在中国，泥炭藓沼泽主要发育在大、小兴安岭和长白山等地，在亚热带山地也有小面积零星分布，如华中山地丘陵地区的黄山、神农架和云贵高原山地的山间洼地、雪蚀洼地、冰蚀洼地和湖泊中。