生于加拿大安大略省（Ontario）马卡姆，卒于安大略省金斯敦。他发明了一种硅热还原制备金属镁的方法，即皮江法。

1925年，皮江获得加拿大曼尼托巴大学（University of Manitoba）理学学士学位，此后又于1927年和1929年分别获得加拿大麦吉尔大学（McGill University）理学硕士学位和化学博士学位。1929～1931年，皮江在A.格顿爵士（Sir Alfred Egerton，1886～1959）的手下工作，并曾获得牛津大学的W.拉姆塞爵士（Sir William Ramsay）纪念奖学金。1931年，皮江加入了国家研究委员会。1943年，他被任命为多伦多大学冶金系主任，同年成为加拿大皇家学会会员。皮江还被列入加拿大矿业名人堂。

皮江发明的皮江法炼镁，是指在还原罐内加料，在罐外加热的还原炉中，用硅铁还原剂将煅烧白云石还原成金属镁的热还原法炼镁。该方法应用时间较长，可称是硅热法炼镁的经典方法。加拿大蒂尼柯（Timminco）公司的哈雷（Haley）镁厂于1941年最先采用皮江法炼镁生产金属镁。随后，日本古河镁厂和宇部兴产镁厂也先后采用这种炼镁方法。中国镁业采用的也是皮江法工艺。20世纪70年代以后，这些炼镁厂对皮江法炼镁的工艺和设备进行了改进，并逐步实现机械化、自动化操作，进一步改善了作业条件和提高了劳动生产率。与其他方法相比，皮江法炼镁具有建厂快、投资省、可利用多种热源、产品质量好等优点，但由于间歇作业、单台生产能力低、能耗较高等问题，而影响了它的发展。