由于可变电荷胶体表面的羟基可通过结合一个质子带正电，也可解离一个质子带负电，所以一定有一个pH条件，在这个pH条件下胶体颗粒表面既不结合质子也不解离质子，从而使表面电荷密度为0。当然还有一种情况，同样是因为胶体表面可以结合一个质子带正电也可解离一个质子带负电，所以一定有一个pH条件，在这个pH条件下胶体颗粒表面的正负电荷数量相等。由于表面电荷的最大概率分布是均匀分布，所以此时胶体表面的电荷密度也为0。

电荷零点是可变电荷胶体的一个重要的表面性质参数，不同的胶体类型其电荷零点是不同的。氧化物胶体的电荷零点由胶体中金属离子的电子亲和力决定，电子亲和力越大电荷零点值就越小。一般而言，中心阳离子价数越高离子半径越小，这种胶体的电子亲和力就越大，电荷零点就越小。比如，二氧化硅的电荷零点在2左右，二氧化钛的电荷零点在4.5左右，三氧化二铝的电荷零点在7～8，而三氧化二铝的电荷零点超过8。

但对于一个实际的土壤而言，其中既有永久电荷胶体也有可变电荷胶体。永久电荷胶体带负电荷，而可变电荷胶体既有负电荷也有正电荷，因此可能存在一个pH条件，在这个pH条件下土壤的净电荷为0。人们把这个pH定义为净电荷零点（ZPNC）。显然，如果土壤的永久电荷数量越多，净电荷零点就越小。

与电荷零点有关的另一个概念是等电点。在ζ电势测定中当ζ电势为0时的pH称等电点。ζ电势是剪切面（这个面与胶体颗粒表面之间有一定距离）上的电势而不是胶体表面的电势，所以ζ电势为0只能表明剪切面上的电荷密度为0，但不代表表面上的电荷密度为0。但是很明显，当表面没发生专性吸附时，表面电势为零一定意味着ζ电势为零，所以此时等电点=电荷零点。