生于维多利亚州南克罗斯一个信仰社会主义的工人家庭，卒于南卡尔顿。1929年由于经济危机被迫辍学，到农场当雇工，后来又当过筑路工、水手、售货员和士兵。1944年加入澳大利亚共产党。第二次世界大战中曾在澳大利亚一家报纸编辑部工作。在维多利亚共产党报纸《卫报》主办的短篇小说竞赛中以真实反映劳动群众苦难生活的作品得奖，在文坛上崭露头角。20世纪50年代后期曾担任澳大利亚现实主义作家协会主席。

他的第一部作品是短篇小说集《来自克林卡佩拉的人》（1945）。《不光荣的权力》（1950）是一部描写澳大利亚近60年历史事件的长篇小说。主角威斯特于1893年在墨尔本开设一家非法赛马赌场，用尽卑鄙野蛮的手段追求财富和权力，终于成为澳大利亚最大的资本巨头之一，并能操纵政党活动以左右政局。小说着力揭露了一小撮右翼工党领袖，同时触及了现实生活中许多尖锐的政治问题。作者曾因“恶意诽谤罪”被拘捕入狱。

1951年哈代去苏联访问，归国后写了《到未来去旅行》（1952）。哈代熟悉和喜爱有关赛马赌博的题材，他在小说《赛马彩票》（1958）中，反映了资本主义制度下失业现象和穷极无聊的生活方式。《艰苦的道路》（1961）是一部自传体小说，作者叙述了自己为完成和出版长篇巨著《不光荣的权力》所进行的一系列艰苦斗争的过程。