通过电信网络基础设施接入IPTV（交互式网络电视）业务系统。作为IPTV系统的视音频解码终端，负责对IPTV多媒体数据流进行接收、解码、转换成相应的视、音频信号后输出给电视机进行显示。其网络侧接口可处于两个连接位置：①直接与接入网UNI（用户网络侧接口）连接。②通过驻地网关接入网络。其用户侧与多媒体终端连接。具有标准化的通用的输入、输出接口。支持双向对称或不对称的通信业务。IPTV机顶盒承担来自网络到用户或用户到网络的信息转发以及传输媒体到显示设备的媒体转换功能。一般情况下，IPTV机顶盒由运营商在用户办理业务时赠送，成本较低，且需配合IPTV专网，开放性和可操作性受到限制，多为非智能机顶盒。支持MPEG-4（运动图像专家组组织制定的视频和音频有损压缩标准之一）或H.264（数字视频压缩格式）视频编码格式，并能与系统进行编解码能力的协商。

作为网络终端设备，需要支持计算机网络协议和多媒体相关的应用协议。支持的网络协议包括：IP协议（网际互连协议）、IGMP协议（互联网组管理协议）、TCP协议（传输控制协议）、UDP协议（用户数据报协议）、DHCP协议（动态主机配置协议）、PPPOE协议（基于以太网的点对点通信协议）等；支持的应用协议包括：HTML协议（超文本标记语言协议）、SSL协议（安全套接字协议）、HTTP协议（超文本传输协议）、SOAP协议（简单对象访问协议）、NTP协议（网络时间协议）、RTP/RTCP协议（实时传输协议/实时控制协议）、RTSP协议（实时流传输协议）、SIP协议（会话发起协议）、JavaScript（一种具有函数优先的轻量级，解释型或即时编译型的高级编程语言）、XML（可扩展标记语言）等。