海星（Asteroidea）是棘皮动物门海星纲动物，有1800多种，广泛分布于世界四大洋，以太平洋北部的种类最多，垂直分布从潮间带到水深6000米。海星是一种凶猛的肉食动物，主要掠食鲍鱼、蛤蜊、扇贝、贻贝等经济贝类，也摄食蠕虫类、海鞘、海胆等其他棘皮动物，甚至包括鱼类。海星食量很大，1只海星1天能吃掉十几只扇贝，1个刚满月的小海星，6天内可吃50多个小海螂。

在中国，海星对海水贝类养殖的危害经历了一个从萌芽到猖獗的迅猛发展过程。2002年，中国北方沿海海星对贝类养殖造成一定程度的侵害，其危害还不十分严重，尚未引起人们的重视。自2006年以来，北方沿海地区突发大量海星，密度高达300个/米²，高峰期每天在3～5亩海域内能拣捕到海星500多千克。在崂山湾、胶州湾、唐岛湾和胶南等海域，海星暴发尤为集中，大量摄食鲍鱼、菲律宾蛤仔、扇贝等养殖经济贝类，给贝类养殖业造成巨大经济损失。仅2006年胶南地区因海星灾害导致鲍鱼养殖损失达4000余万元。

据统计，自2007年，在胶州湾养殖的16万亩菲律宾蛤仔有60%遭到海星侵害，受灾率达70%～80%，部分海区高达90%。控制海星的泛滥，引起了各国政府和专家的高度重视。在日本，每年都要耗费上百万资金来控制海星的危害；美国的牡蛎养殖场每年要花费很大的人力和财力来应对海星危害。在中国，于2007年4月在青岛召开“防治海星侵害菲律宾蛤仔座谈会”，探讨应对的有效对策。

英国林肯郡海星灾害

主要有：①海洋生态环境的变化。由于海域水质的营养盐、pH、水温等各种水文因子的变化为海星的生长繁殖提供了适宜的环境条件。②天敌生物数量减少。由于过度捕捞、围海造地等人为活动，导致近海生态环境失衡，海星的天敌生物种类和数量减少，为海星数量的增长提供了条件。③贝类养殖业的快速发展。由于近海贝类养殖业迅猛发展，为喜食贝类的海星的大面积暴发提供了饵料基础。④对防治海星灾害的技术储备不足。关于海星的生物学和生态学研究报道不多，对海星危害的成因和机制认识不清，对海星的危害影响尚未引起高度重视，缺乏应对措施。

主要有：①对贝类养殖业造成巨大影响。在海星暴发海域，海星会大量地摄食鲍鱼、扇贝、菲律宾蛤仔等养殖经济贝类，严重影响贝类养殖生产，给贝类养殖业造成巨大经济损失。②对海域生态系统造成影响（见图）。海星暴发时，会破坏珊瑚礁生态系统。据报道，2007年，菲律宾海域2.5万平方千米的珊瑚礁有一半以上遭到海星侵袭；2013年，澳大利亚大堡礁出现棘冠海星灾害，大量珊瑚死亡。因感染“海星相关浓核病毒”，北美太平洋沿岸有多达百万的海星集体自杀，造成海域环境污染。海星还是很多经济底栖生物的敌害，海星暴发时由于营养、食物和栖息空间的竞争，可造成局部海域生态失衡。

主要有：①生物防治方法。研究海星天敌生物的种类和数量，筛选和培育海星天敌生物，了解其杀灭海星幼体的作用机理，利用繁殖培育海星天敌的方法来防治海星对养殖贝类的危害。②物理防治方法。海星大面积暴发时，可采取拖网采捕和人工采捕，在养殖区外围海底布设地滚笼诱捕。由于海星的繁殖能力很强，因此，抓捕的海星要集中在陆地破碎处理，切忌再扔回海里，以防海星再生。③研究和加强海星的利用。海星黄作为海星的可食部分，富含微量元素、维生素、脂肪等营养物质，可加工利用作为新型海洋食品原料。海洋药物企业开发的海星营养素胶囊具有调节人体免疫功能、祛病强身等保健功能。此外，海星还可制作成工艺品和农肥等，从而变废为宝、变害为利。④加强危害意识和监督检查。加强宣传引导，消除麻痹意识。制订相应的法律法规，严格检验检疫异地进入的船只，切断携带海星幼体的工具载体在不同的海域间传输。严格规范作业行为。对以清除海星为名违规作业，破坏渔业资源的行为，按有关规定予以惩罚。