农业水资源利用现状主要表现在三个方面：①农业水资源的利用效率不高。农业单位产值耗水约为工业的3倍。灌溉是农业水资源利用的主要方式。2013年，中国耕地实际灌溉用水量为418米³/亩，灌溉水有效利用系数仅为0.523，每立方米水生产粮食不足1.2千克；发达国家的灌溉水有效利用系数为0.7～0.8，每立方米水生产粮食2千克。②区域农业水资源空间分布与利用差异较大。2013年，中国东中西部三地区水资源总量分别占全国总量的21.9%、24.2%、53.9%。人均用水量分别为393米³、468米³、545米³，均为从西向东递减。但由于中东部地区的农田面积大和单产更高，农业用水总量和水分利用效率都要较西部高得多。③农业水资源水质比较差。2013年，中国水利部对全国水体的水质评价如下。

河流水质。Ⅰ类、Ⅱ类、Ⅲ类、Ⅳ类、Ⅴ类、劣Ⅴ类水质河长分别占评价河长的4.8%、42.5%、21.3%、10.8%、5.7%、14.9%，总体水质虽然中等偏上，但不能用于灌溉的Ⅳ类、Ⅴ类、劣Ⅴ类水质占比高达31.4%。

湖泊水质。大部分处富营养状态。贫营养、中营养和富营养湖泊数分别占评价湖泊总数的0.80%、29.4%、69.8%。

水库水质。近七成水库水质处于中度营养化以上。

农业水分资源包括地表水、地下水和土壤水。其中土壤水是可被旱地作物直接吸收利用的唯一水资源形式。地表水、地下水只有被转化为土壤水才能被作物吸收利用。大气降水被植物截留的部分也可视作农业水资源，但因其量较小（仅占年降水量2.5%左右）而通常被忽略。饲养动物无法直接利用土壤水，需从自然水体或植物体中摄取水分。

①农用水具有很强的季节性。有“关键水”“救命水”之说。农用水使用时间取决于种植结构、灌溉制度和自然气候条件，用水相对集中。北方以小麦和玉米为主，需水有很强的季节性。如冬小麦播种到拔节的5个多月耗水只占全生育期总用水量的38.7%，而拔节到抽穗期耗水量占35.3%，抽穗到成熟期耗水量占26.0%，2个月左右就占到61.3%，此期间自然降水量很小，故形成用水高峰期。中国北方地区水产品池塘养殖也具有季节性。②用水量与自然气候条件有关。丰水年地表径流量和降水量都较大，农业水资源丰富，但因作物蒸散弱，灌溉需水量减少；而枯水年地表径流量和降水量较小，农业水资源紧缺，但作物蒸散量增大，农业灌溉需水量更大。③作物耗水。主要包括土壤蒸发与植物蒸腾两部分。其中土壤蒸发并非植物生理必需，有时仅作为生态需水，是农业节水的主要潜力所在。径流与渗漏等损耗在平原地区占比不大，主要通过农田基本建设和改良土壤来控制。

①加大农田水利设施的建设力度。形成政府主导，多方参与的“一主多元”的农田水利设施建设的投资机制；强化干旱缺水地区的农田基础设施建设。②优化区域农业产业结构。既考虑经济效益，也考虑水资源承载力。干旱缺水地区要量水而行，科学确定作物种植与水产养殖规模。③积极发展与推广旱作、抗旱育种、节水灌溉、循环水养鱼等技术。④完善农业水资源的管理机制。农业水资源较紧缺地区适当调整和提高水价，建立把农户包括在内的多方参与用水管理机制。建立按流域统一配置水资源的联合管理机制。控制滥用化肥农药和畜禽场污染物超标排放，科学养鱼，综合防治水污染。加强工业节水与生活节水，防止对农业水资源的过度挤占。