《向导》创刊号1922年9月13日在上海创刊。16开周刊。陈独秀领导刊物的出版，并题写刊名，撰写发刊词《本报宣言》，还担任时评专栏“寸铁”的作者。首任主编蔡和森。1925年10月后，彭述之、瞿秋白相继任主编。毛泽东、李大钊、高君宇、周恩来、张国焘及共产国际代表马林（以“孙铎”的化名）等曾参与该报的编撰工作。主要刊载政论文章，同时强调该报是“中国民众的喉舌”。设有“中国一周”和“世界一周”(后合并为“时事评论”)，以及“各地通信”“读者之声”“寸铁”等专栏。公开阐明党所领导的现阶段的革命性质为民主革命，最早向群众提出打倒帝国主义和封建军阀的口号。集中宣传中国共产党的民主革命纲领和以促进国共合作为中心的统一战线策略，批驳敌对宣传与改良主义主张。积极支持殖民地半殖民地民族解放运动和国际工人运动。1925年1月，中国共产党第四次全国代表大会评价该报在中国民族革命运动中“立在舆论的指导地位”。在陈独秀、彭述之的右倾机会主义影响下，该报也做过一些错误宣传。先后在上海、北京、广州、武汉等地编印发行。中国内地许多大中城市以及香港、巴黎、东京等地设有30多个分销处。发行数由开始时的3000份逐渐增至4万余份，最高达10万份。1927年7月18日出版第201期后停刊。