政策叙事框架由美国学者M.D.琼斯（Michael D.Jones）和M.K.麦克贝斯（Mark K.McBeth）于2010年提出，其结构由以下四方面组成：第一，一个明确的政策设定。第二，用来描述短期事件的情节，提供情节中的具体情景和人物，并对情节进行结构化的因果机制描述。第三，刻画核心政策问题的问题解决者、问题制造者以及受害者。第四，政策问题的解决方案。

政策叙事框架能够在微观和中观层次进行研究。这两个层次的分析能够概括不同层次的分析单位，尤其是用来讨论重要的因果机制和变量，并引导理论假设的发展。

微观层次的政策叙事通常关注的是，政策叙事如何影响个人对公共事务的意见，从而凝聚公众对于政策问题的意见共识。相关研究会聚焦于评估政策叙事对于个人的说服力。个人对于某项政策议题的态度转变是政策叙事能够引发的结果。从方法上可以选择实验设计或者问卷调研等方法。

在讨论影响政策产出的潜在因素中，微观层次对于公众态度的研究仅仅是非常有限的一部分，因此政策叙事框架的中观层次研究也非常重要，其目的是揭示政策叙事如何影响政策产出。例如，当某一个政策故事成为主流，那么这样的故事就会推动政策发生变化。政策叙事主要是通过影响政策联盟的构成，从而间接的影响政策产出。因此，中观层次的研究应该聚焦于评估针对特定政策联盟的政策叙事策略和影响结果。

政策叙事框架的意义在于强调政策叙事对政策起源、目标和结果可能产生的影响，进而指导人们策略性地运用政策叙事，使得某一种政策措施得以加强或者受到阻碍。尽管政策叙事框架从2010年才开始发展，但近年来已经得到迅速发展，在《政策科学》等很多重要学术期刊中有相关文献探讨。