一般在91字以上。前人或以为从词的演化与发展来看，最早出现的是令曲，其后才有中调和长调。如清宋翔凤《乐府余论》称：“词自南唐以来，但有小令，其慢词起自仁宗朝。”其实不确。从近代发现的敦煌《云谣集杂曲子》来看，唐代民间已有百字以上的长调，如〔内家娇〕〔倾杯乐〕等。而从文人创作说，大量创作长调词的作家是宋代仁宗朝的柳永，其后苏轼、秦观、黄庭坚相继有作，长调遂盛。常用的长调有〔满庭芳〕〔念奴娇〕〔水调歌头〕〔戚氏〕等。