街头剧演出方式灵活，剧本短小精悍，创作宗旨是能够迅速配合当下的重大政治运动，及时展示生活中的重大事件，进行宣传和鼓动工作。

街头剧在中国抗日战争时期流行较广。多以群众关心的政治时事为题材，对群众进行形象化的宣传，其中影响较大的有《放下你的鞭子》（1937）等。在国外，各种各样的街头剧演出也不乏其例，如20世纪70年代在秘鲁的利马或其他城市，有不少剧团走上街头、广场为群众进行演出，多以群众普遍关心的社会问题为内容，演出结束后演员与观众进行讨论，很受群众欢迎。

在国民党统治区，进步的文艺团体到农村演出抗战话剧《放下你的鞭子》