熔焊过程依赖外部热输入而不需要外加压力。熔焊过程伴随高温传热和相变过程，在接头区域会产生热影响区。熔焊和固态焊概念相对，固态焊没有金属熔化过程。熔焊过程可依据接头坡口形式和尺寸的不同选择是否添加填充金属，如使用焊丝。熔化的焊丝和工件接头熔化部分相互熔合、凝固，共同形成焊接接头。熔化焊根据焊件接缝所处的空间位置，分为平焊、横焊、立焊、仰焊、平角焊、仰角焊等；根据热源、保护措施和自动化程度，分为气焊、电弧焊、电渣焊、电子束焊、激光焊、等离子弧焊、铝热焊等。电弧焊又包括渣保护的手工焊、埋弧自动焊、各种气体保护焊等。利用电阻热作为热源的电阻点缝焊是一类较为特殊的加压熔化焊。焊缝是由液相凝固而成的，具有明显的铸态组织，故属于熔焊，但工件局部熔化时需通过电极施加一定压力，因此也属于压焊。