视频切换台能以某种方式从两种或多种节目源中选出一路或多路信号输出，以实现节目的多样化，主要用于电视信号播出或节目后期制作（见图）。按照切换台处理信号的方式及输入输出接口的信号种类，可分为模拟切换台和数字切换台。数字切换台又可分为标清切换台、高清切换台和高标清兼容切换台。随着3D和4K/8K技术的发展，也出现了3D切换台和超高清切换台。

视频切换台

视频切换台一般由主机（处理器）和控制面板组成。主机是信号处理的中心，主机机箱上安装有大量视频输入和输出接口，负责信号的输入处理、切换、混合、键控等特效处理，以及信号输出前的处理；控制面板是制作人员的主要操作对象，包括主面板和菜单面板。菜单面板上一般有触摸液晶屏，可显示所有可调参数，触摸屏的周围有用于参数调整的按键和旋钮。切换台控制面板与主机（处理器）的连接主要通过以太网和S-Bus总线连接实现。

切换台可实现的切换特技主要有快切（Cut）、混合（Mix）、划像（Wipe）和键控（Key）。快切，又称硬切换。是电视节目制作使用较多的一种方式，是指从某一路电视信号瞬间切换到另一路电视信号的过程，在电视屏幕上表现为从一个画面迅速变换成另一个画面。混合，又称慢切换。是将两路电视信号在幅度上进行分配组合，以慢变的方式使电视屏幕上的一个画面渐显，另一个画面渐隐，可同时出现两个画面。混合的转换速率可以人为控制或自动控制。如果停留在慢变过程中的某一状态，则可得到叠画的艺术效果。划像，又称扫换、电子拉幕或分画面特技。是使一个画面先以一定的形状、大小出现于另一个画面的某一部分，接着按此形状使其面积不断扩大，最后完全取代另一画面。划像使得整个屏幕被两个画面所分割，分割的形状由特技波形发生器提供的波形来决定，两个分画面的相对面积可通过拉杆电位器控制。键控，又称抠像。是在一幅图像中沿一定的轮廓线抠去其中一部分，填入另一幅图像的特技制作方法。在电视画面上插入字幕、符号，或以某种较复杂的图形、轮廓线来分割屏幕时，通常采用键控特技来实现。

在电视中心，技术人员利用切换台从多路节目源中选出所需的信号进行播出。在节目后期制作中，为加强艺术效果，用切换台从不同的节目源中选择一路或多路实现组合输出。切换台可帮助技术人员调整或监测电视中心设备。因为切换台能选择输出不同信号，技术人员可以随时检测并调整某一路或视频通道中某些关键位置的信号质量，当系统发生故障时，使用切换台有助于迅速探明故障所在位置，从而及时排除故障。