载于1909年5月13日《无产者报》第45号。最新中文译本载于《列宁专题文集·论无产阶级政党》2009年版第171～182页。

1905年革命失败以后，整个俄国陷入革命低潮。这期间，列宁在反击机会主义者、党内取消派和召回派联合进攻的同时，对布尔什维克党代表利用杜马讲坛提高工人群众政治觉悟的斗争非常关注。1909年4月，第三次国家杜马讨论了有关宗教的一些具体问题。反动僧侣、资产阶级十月党人和立宪民主党人的代表，都不同程度地为宗教和教会的权益进行辩护，只有布尔什维克党代表苏尔科夫直截了当地说明了无产阶级对教会和宗教的态度，指出宗教就是麻醉人民的鸦片。列宁高度评价了苏尔科夫的发言，同时指出，他的发言有一个很大的缺憾，就是没有详尽说明被德国机会主义者歪曲的“宣布宗教是私人事情的原则”的正确含义。为此，列宁在本文中运用唯物辩证法和唯物史观分析了宗教产生的社会根源和思想根源，全面阐述了工人阶级政党在争取社会主义斗争中对待宗教的基本立场和策略原则。“宗教是人民的鸦片”是马克思主义关于宗教对人民作用的基本观点，也是马克思主义在宗教问题上全部世界观的基石，现代所有的宗教和教会、各式各样的宗教团体，都是资产阶级反动派用来捍卫剥削制度、麻醉工人阶级的机构。