人口增长表现为人口正增长或人口负增长，增长值为零时称人口零增长。导致人口变动的因素有出生、死亡和迁移，根据不同的影响因素，人口增长又可分为自然增长和机械增长。可用人口平衡公式表示，显示一段时期内人口增长情况：

式中为期末人口；为期中人口；为期内出生人口；为期内死亡人口；为期内迁入人口；为期内迁出人口。

人口平衡公式也可写作：                                                 

，为时期内的人口增长量；，为由出生和死亡引起的人口变动，是时期内的人口自然增长；，为由迁入和迁出引起的人口变动，是时期内的人口机械增长。

人口增长的规模会受到人口基数的影响。因此，通常用人口增长率来反映一个国家或地区在一定时期内人口增长的相对程度。人口增长率通常使用人口增长量除以该时期的生存人年数来计算，其中生存人年数一般使用时期长度与平均人口数的乘积来估计。具体计算公式为：

式中为人口增长量；为时期长度；为平均人口数。如时期长度为1年，年人口增长率可以用年末人口减去年初人口，再除以年平均人口得到，反映一年内人口增长程度。

世界人口增长在不同地区有不同的表现。联合国经济和社会事务部发布的《2015年世界人口展望》报告显示，截至2015年年中，全球人口总量已达73亿，在过去12年中增加了约10亿人口。而在接下来的35年里，超过一半的人口增长将集中在9个国家：印度、尼日利亚、巴基斯坦、刚果民主共和国、埃塞俄比亚、坦桑尼亚、美国、印度尼西亚和乌干达。印度2015年的自然增长率为13.12‰，并将在2022年取代中国成为全球人口第一大国。虽然中国的人口处于持续正增长的阶段，但是过去的20年里，人口增长率持续放缓，2015年中国的人口自然增长率为4.96‰。