年龄移算法能够准确预测未来人口的重要原理是：人口是时间的函数，即人口年龄随时间的变化而发生变化，时间过去一年，人的年龄也增长一岁。因此，在一定的死亡率水平条件下，各年龄组的人口数会随时间的推移而变化。在社会经济条件较为稳定的情况下，分年龄、分性别的死亡率不会发生很大的波动。因此，年龄移算法可以把由某一年度、某一年龄组的人口数在其相应年龄组的死亡率水平条件下，通过转移到下一个年度、下一个年龄组，而将下一个年度、下一个年龄组的人口数测算出来。由于各年龄人口的存活率因男女性别不同而存在差异，因此一般分性别进行推算。

年龄移算法的基本预测模型为：

式中为预测年岁的人口数；为初始年岁实际人口数；为岁的存活率。

预测年0岁的人口数需要用上年出生人数与出生当年的存活率来推算，其基本公式为：

式中为年内出生的人数；为婴儿出生当年存活率。

如预测年1岁的人口数，可以通过初始年0岁人口数乘以0岁的存活率测算出来；预测年2岁的人口数，又可以初始年1岁人口数乘以1岁的存活率进行推算。以此类推，就可以将预测年的不同年龄组人口数一一测算出来。

年龄移算法简便易行，特别是对短期人口的预测准确度较高，是一种广泛应用的人口预测方法。