据史料记载，唐代盛行“步打球”运动，与当代的曲棍球运动极为相似。现存大英博物馆的一只唐朝彩色花瓶和现存日本正仓院的一块刺绣丝绢上，都绘有唐代儿童打曲棍球的图案。步打球在辽代依然盛行，《辽史》中称为“击鞠”，下端弯曲的击球棍称为“月仗”。后来曲棍球运动在中国其他各民族中基本消失，而在达斡尔族中得到了传承与发展。内蒙古莫力达瓦达斡尔族自治旗被称为“曲棍球之乡”，达斡尔族地区成为中国现代曲棍球运动的发源地。

传统曲棍球表演

达斡尔传统曲棍球运动，达斡尔语称作“贝阔他日克贝”，其中的“贝阔”系指球棍，达斡尔球棍选择根部弯曲、枝干挺直的柞木削磨加工而成。达斡尔语中球被称为“朴列”，其大小如棒球，分木球、毛球、火球三种，偶尔也使用骨球。木球用柞树根削磨制成；毛球用畜、兽毛搓制而成；火球主要用于夜间运动，它以桦树上长出的已硬化的白菌制成，壳硬内空，球上穿通数孔，注入松明，点燃后烟火不熄。

达斡尔族传统曲棍球比赛多在重大节日、集会或空闲时以氏族（莫昆）、村屯为单位举行，比赛场地大都选在平坦的草地或村中开阔的地方，场地大小无统一规定，场地两端各设一个球门，参加比赛的两队人数相等即可，以打进对方球门多者为胜。比赛规则规定不得从左侧抢球和击球，不得用球棍打人或绊人，除守门员外不得用手接球和以脚踩踢球。

曲棍球比赛

　　达斡尔传统曲棍球运动是传统曲棍球运动的典型代表，是中国体育中的一项绝技。1976年全国第一支以达斡尔族运动员为主力的正式曲棍球队成立。1982年以达斡尔族为主力队员的中国曲棍球队在第一届亚洲杯曲棍球比赛中获得第三名。1989年国家体委正式把莫力达瓦达斡尔族自治旗命名为“曲棍球之乡”。