航行于不同航区，对无线电通信设备的要求不同。国际电信联盟（ITU）出版的《无线电规则》、中国农业部发布的《渔业无线电通信规则》等均对渔船通信设备做出相关的要求。根据中国渔船规范的要求，对在任何航区作业的渔船不分船的长度和吨位，必须具备的无线电通信设备应有主收发信机、超短波无线电话、应急无线电示位标和救生艇筏双向无线电话。

渔船通信设备主要包括视觉和听觉通信设备以及现代无线电通信设备。

视觉通信设备是近距离目视范围内的通信设备。包括：①手旗通信。手旗共两面，按两手握旗所放位置的不同来表示26个英文字母或表示汉语拼音进行明码或密码通信。②国际信号旗通信，信号旗共40面，其中英文字母旗26面，数字旗10面，代旗3面和回答旗l面，按《国际信号规则》中旗号通信的程序进行。③灯光通信。一般用于夜间，使用莫尔斯符号，按《国际信号规则》中灯光通信的程序进行。

听觉通信设备是由耳听音响方式进行通信的设备。包括：①音响通信。如用汽笛、雾号、钟声等音响，指导航行或表示航行船舶的意图等。②传统无线电通信设备。如电报、收音机等，是渔船重要的通信设备，既能保证航行和生产的安全，又能随时沟通生产信息，并收听气象预报、海况变化、船舶救援等信号。

视觉和听觉通信设备是早期的渔船通信设备，现逐步被无线电通信设备取代而作为备用手段。

渔船使用的现代无线电通信设备主要有渔业船用调频无线电话机（27.5～39.5兆赫）、中高频和甚高频无线电话、卫星通信系统等。

国际渔船通信设备纳入全球海上遇险与安全系统（GMDSS）管理。中国根据国情组建了渔船近岸救助系统，增加了近岸手机通信和北斗渔船通信功能。中高频无线电话、渔业船用调频无线电话机、甚高频无线电话等，因通信频率的不同，适用于远、中、近不同距离间的渔船通信需求。

渔业船用调频无线电话机是中国渔船的专用通信工具，由舱外天线、舱内收发信机和显示控制单元组成，除具有对讲机的通话功能外，还集成了集群通信功能，能进行设备间呼叫的自动监听和数传功能。用于渔船与渔船、渔船与岸台间的日常通信和紧急报警。

远洋航行渔船主要依靠海事卫星和北斗等卫星系统进行通信。

海事卫星（inmarsat）通信系统由海事卫星、岸站、终端船站组成。岸站，是卫星通信的地面中转站。船站就是海上用户站。船站的天线均装有稳定平台和跟踪机构，使渔船在起伏和倾斜时天线也能始终指向卫星。渔船可根据需求由船站将通信信号发射给地球静止卫星轨道上的海事卫星，经卫星转发给岸站，岸站再通过与之连接的地面通信网络或国际卫星通信网络，实现与世界各地陆地上用户的相互通信。

北斗卫星短消息通信是中国渔船的主要通信手段之一。

国际海事组织为改善海上遇险与安全通信，利用现代化的通信技术建立的海上搜救通信系统（简称GMDSS），于1999年2月1日在全世界各航运国家全面启用。

主要由海事卫星通信系统（INMARSAT）和全球卫星搜救系统（COSPAS-SARSAT）等卫星通信系统、地面无线电通信系统（即海岸电台）以及海上安全信息播发系统三大部分构成（见图）。可进行驾驶台对驾驶台的通信、海上安全信息的播发、常规的公众业务通信、遇险报警、搜救协调通信、救助现场通信、定位等7个主要功能。

全球海上遇险与安全系统示意图

中国将近岸手机、渔业船用调频无线电话机和北斗渔船通信及报位功能等纳入系统，是GMDSS系统的有益补充。