原产于美洲太平洋沿岸水域，主要分布在秘鲁北部至墨西哥沿岸，以厄瓜多尔沿岸分布最为集中，是中国乃至世界养殖产量最高的对虾物种。

正常体色为浅青灰色，全身不具斑纹，步足常呈白垩状，故有白肢虾之称。头胸甲前端中部有向前突出的具上下齿的额角（额剑），额角尖端的长度不超出第1触角柄的第2节，额角上下缘具有齿状突起，齿式为5-9/2-4。胸部8对附肢，包括3对颚足及5对步足，颚足基部具鳃，能辅助呼吸，并具有协助摄食作用；步足末端呈钳状或爪状，为摄食及爬行器官。凡纳滨对虾雌雄异体，生殖器官存在明显的雌雄差异。雌性生殖孔位于第3步足基部，交接器位于第4和第5对步足基部之间，具有开放型纳精囊。雄性生殖孔开口于第5步足基部，雄性交接器由第一游泳足内肢变形相连而成，为半管状结构。腹部7节，其中前5节各具1对发达附肢，最末一节特化为尾节，不着生附肢，第6附肢宽大，与腹部第7节的尾节合为尾扇。

自然栖息区为泥质海底，水深0～72米。成虾多生活在离岸较近的沿岸水域，幼虾则喜欢在饵料丰富的河口区觅食生长。凡纳滨对虾对水温变化有很强的适应能力，人工养殖条件下可适应水温为15～40℃，最适水温25～32℃。水温低于18℃时开始停止摄食，长期处于低于15℃水温时出现昏迷，低于9℃时会死亡。凡纳滨对虾是广盐性虾类，适宜盐度为0.2～34，养殖生产中的最适盐度为10～20，经渐进式的淡化处理后可在淡水环境下养殖。适宜pH为7.5～8.5，溶解氧以6～8毫克/升为宜。杂食性种，性情温和，有昼伏夜出的习性。

凡纳滨对虾

凡纳滨对虾最早由中国科学院海洋研究所于1988年从美国夏威夷引入中国，1992年初步突破全人工育苗技术，1994年通过人工育苗获得了小批量的虾苗（见凡纳滨对虾苗种培育）。随着苗种问题及配套养殖技术的解决，养殖规模逐年扩大，取得了显著的经济效益和社会效益。凡纳滨对虾具有生长速度快、抗病力强、耐高密度、耐低盐等特点，因此在海水、咸淡水以及淡水中均可以养殖。养殖模式主要包括池塘养殖、高位池养殖、工厂化养殖等（见凡纳滨对虾养殖）。中国是世界上凡纳滨对虾养殖产量最高的国家之一，2021年海、淡水总量近200万吨。