通过渔业生物急性毒性试验，可以确定各种污染物或污染水体对受试生物的半数致死浓度（LC₅₀），用以评价污染物毒性的大小、渔业环境污染状况和渔业环境的危害程度；也可为制定渔业水质标准，渔业环境质量评价和环境中毒物准定允许浓度提供基本数据。

急性毒性试验是一项基础毒性试验。国际上已形成较成熟的方法和标准。用于急性毒性试验的渔业生物包括鱼、虾、贝、藻等种类，其中常用的试验生物有斑马鱼、剑尾鱼、虹鳟、青鳉、鲤、草鱼、鲷科鱼类、贻贝、对虾等。

渔业生物急性毒性试验分为静水法试验、半静水法试验和流水法试验。静水法试验将受试生物置于不流动的试验容器中进行试验，每天按照一定的时间间隔部分置换试液；流水法试验将受试生物置于连续流动或间歇流动的试验容器中进行试验，每24小时至少换入95%的新试液。急性毒性试验的程序一般包括试验设计、试验生物选择与驯养、试验条件、预备试验、正式试验和试验报告形成六个方面。试验生物应选择来源方便、个体健康、大小适度的代表性种类，受试鱼一般体重5克左右，体长小于7厘米，个体间的体重体长相近。试验前在正式试验的相同条件下驯养7～10天，驯养期间试验生物死亡率不得超过10%。试验环境条件主要选择适当的容器，控制适当的水温、溶解氧、pH和光照强度等环境因子。

一般而言，试验容器可采用无毒的玻璃、聚乙烯、搪瓷等材料制品，容器大小以保证每克体重的鱼有2升水为宜；温水性鱼类试验的水温控制在20～28℃，冷水性鱼类的水温控制在12～18℃，试验时须保持设定的水温恒定，一般正负误差小于1℃；水中溶解氧保持在4～6毫克/升；pH保持在6.5～8.5。

急性毒性试验一般不喂食。在急性毒性试验结果采用半数致死浓度LC₅₀表示，计算方法一般有冠氏法、直线内插法和概率单位图解法3种，可用软件SPSS13.0计算急性毒性半数致死浓度值，并采用one-way ANOVA进行单因素方差分析，统计结果用平均值±标准偏差（Mean±SD）表示。