农业灾害预测是根据过去和现在的灾害及致灾因素的数据，运用科学的方法和逻辑推理，对未来灾害的形成、演变和发展趋势进行估计和推测，是制定减轻灾害的先导措施和灾害防御及救援计划的依据。农业灾害的形成，发展及其时空分布是有一定规律的，并与各种自然和社会因素相互影响，运用农业灾害相关的各门科学理论和方法，对灾害监测资料进行分析，找出其内在联系，就能对农业灾害的未来发展趋势进行预测。预测的内容主要包括灾害种类，如干旱、霜冻、暴雨等；灾害三要素，即灾害发生的时间、地点和强度等。农业灾害预测按预测的有效时段可分为超长期预测、长期预测、中期预测（预报）、短期预测（预报）、临灾预测（预警）等。

农业灾害预测和预警既有联系又有区别。预测是预警的基础，预警是预测的必要延伸。

预测是进行灾害预防管理的对策环节，是针对各类灾害是否发生、发生概率、程度以及影响和危害等进行预先测试和推断。预测结果可以公示也可以不公示，仅有专业部门和领导掌握。预警是灾害应急管理的核心环节，是在预测可能发生或者已经发生重大灾害的基础上，针对灾害发生动向、级别、影响和可能的损伤等，对灾害潜在发生时间、地点、条件、级别、波及范围以及可能造成的损害等，向行政管理部门、企事业单位及公众通报，并提出指导性意见和建议。预警可以在灾害的任何阶段和时期进行，要求快速、准确、及时。

农业气象灾害预警工作一般围绕粮食安全、农业防灾减灾、农业保险需求，以主要粮食和经济作物开展，加强特殊农业、设施农业、林业、畜牧业、渔业和重大农业气象灾害预警。如粮食与经济作物主要针对干旱、洪涝、霜冻、冷害等，设施农业针对日光温室低温寡照、积雪、大风、沙尘暴等，林业针对低温冻害、寒害、大风、冰雹等，畜牧业针对黑灾、白灾和转场灾害天气等，渔业针对低压泛塘、低温、大风海雾等。特色农业根据区域灾害特点等，有针对性地开展气象灾害预警，为农业生产和管理者采取相关防灾减灾措施提供决策支持和咨询服务，为农民及时服务。

农业气象灾害预警可以及时制取和传递有价值的警示信息，以使受致灾因子威胁的个人、社区和机构做好准备并采取恰当的行动，在足够的时间内减少可能的危害或损失。就某个地区未来可能发生的事件或状况给出具体报告或统计推断。