危害机理有：①入冬早，冬前生长期短，冬前叶龄小，分蘖少，生长量不足，养分积累少，导致来年返青长势弱，产量低。如不发生越冬冻害，可看作是一种延迟型冷害。②入冬比常年提早，气温骤然大幅度下降，抗寒锻炼很差甚至根本未能进行，叶片养分未能及时向分蘖节转移，导致越冬期间麦苗的抗寒力很差，遇强冷空气或剧烈变温会发生大量死株、死茎，冬性弱的品种在初冬就可能发生死苗。③由于土壤提前封冻，许多麦田来不及浇冻水，刚浇过冻水的也难以及时下渗，越冬期间旱冻交加。由于缺少足够的日消夜冻，麦田表土结构较差，易板结，裂缝多、坷垃多，易发生掀耸死苗。

预防早冬灾害主要措施有：根据气象预报掌握适宜的播种期，秋冷年适当提前播种和加大播量；浇冻水的时间适当提前，并做好越冬防冻保苗。