土壤中存在不同类型或形状的结构体，即使是在特定土壤剖面的不同层次。有的土壤以独立的颗粒存在，不形成结构体。风力形成的沙丘中松软的砂粒或松散的尘土堆积物（如新的黄土堆积物）是单一颗粒结构土壤的典型例子。相反，有的土壤（例如一些黏粒沉积物）含有一些较大体积的黏重物质，显现出紧实的结构状态。但是，绝大部分土壤都含有某种类型的结构体。

一般来讲土壤结构体分类主要依据三个特征指标：形状、大小和等级。根据形状特征可以将土壤结构体分为四大类：①粒状或球状。结构体表面平或弯曲，与周围结构体界面不能吻合。②片状。水平轴比垂直轴长，沿水平面排列。③块状。多面体状，结构体表面平或弯曲，可与周围结构体界面吻合。④棱柱状和圆柱状。水平轴比垂直轴短，垂线排列，直角有圆头。

根据大小可以将土壤结构体分为五类：超细或超薄、细或薄、中等、粗糙或厚、很粗糙或很厚。依据大小分类时需要考虑结构体的性状，不同形状结构体的粒径划分标准不同。如美国农业部土壤调查局的土壤结构大小分类（见表）。

根据利用目的，可将土壤结构体分为三个等级：①结构性差。结构体发育差，不稳定，界面不清，破碎后仅有少量完整的小结构体，大部分为破碎的小结构体和非团聚物质。②结构性一般。结构体发育良好，中等稳定，原状土界面不显，破碎后多为完整的小结构体和一些破碎的结构体，非团聚物质少。③结构性良好。结构体发育好，稳定，界面清晰，破碎几乎都是完整的小结构体。