山地灌丛草原土分布于西藏米林以西的雅鲁藏布江水系的谷地，以及其他河流，如西巴霞曲（苏班西里河）、朋曲、孔雀河等谷地中，海拔3100～4400米。

地形为谷底的阶地、洪积扇和山地下部。河谷底部为成土母质，为冲积洪积物；山坡为岩石风化残积坡积物。高原温带半干旱气候。植被为山地灌丛草原，灌木主要为西藏狼牙刺，草类有羊茅、固沙草、蒿类；植被覆盖度低的不足20%，高的可达40%～60%。

山地灌丛草原土的成土作用和过程有：①弱的腐殖质累积作用。灌丛草原植被每年凋落的枝叶和死去的根系，经过暖季的腐殖质化作用逐步积聚于土壤。②钙积作用。降水集中于土壤生物、化学过程比较旺盛的暖季的夜晚，有相当的淋溶作用，易溶盐已被淋溶，游离碳酸钙淋溶到剖面中、下部。③弱的黏化作用。湿热同季有利于风化，表现出弱度的黏化作用。

图1 山地灌丛草原土剖面

山地灌丛草原土的基本性状有：①剖面分化较复杂（图2），A层厚10～20厘米，具粒状或团块状结构。表土以下40～50厘米深处为钙积层，厚度20～40厘米。②表层有机质含量20克/千克，接近森林的地区和海拔较高处的表层有机质含量可达30～40克/千克，向下随根量的显著减少，其含量也骤然降低。③腐殖质组成以富啡酸为主，胡敏酸与富啡酸比值为0.59，土壤呈中性到碱性，表层阳离子交换量7～10厘摩（+）/千克，黏土矿物以水云母为主，伴有绿泥石、蛭石、蒙脱石。一些受古土壤影响的土层中含有少量高岭石，通体硅铁铝率和硅铝率一般变化不大。④钙积层中碳酸钙含量从20～30克/千克到300～400克/千克，高于其上、下土层的3～5倍，易溶盐大都被淋失，含量很低。

根据剖面层次发育的差别，山地灌丛草原土分为三个亚类：①普通山地灌丛草原土。土表至40厘米范围内有机质加权平均值≥10克/千克，具有风化B层、次生黏化层，土表至1米范围内无钙积层，但有石灰性。②钙积山地灌丛草原土。除具有钙积层外，余均似普通山地灌丛草原土。③淋溶山地灌丛草原土。除上界在土表至1米范围内无石灰性外，余均似普通山地灌丛草原土。符号含义见土层符号。

山地灌丛草原土所在区域，光热条件和灌溉水源条件较好，地形较平缓，交通和管理较方便，人口相对集中，农业生产集约化水平较高，是西藏主要的耕地资源之一。但存在干旱、土壤粗骨性强、保水能力弱和耐旱性差等问题（图2）。利用改良措施包括：①现有耕地要注意平整土地，建造梯田，发展灌溉，增施有机肥和农家肥，平衡施肥。②实行豆—粮或饲—粮轮作，或在较低平河谷青稞收后种植绿肥，积极培养地力。③现有草地植被稀疏，降水集中，易水蚀和风蚀，生态环境极为脆弱，要严禁坡地开垦，陡坡耕地应停耕育草护坡，防止过度放牧，保护现有灌木植被，在谷地营造防风林、护田林，防治风沙危害。

图2 山地灌丛草原土景观