在中国，主要分布于滇南金沙江、红河、南盘江等深切峡谷区和海南岛西南部的海成阶地或低丘台地。此外，川西金沙江峡谷区也有分布。

燥红土形成于热量高、酷热期长、蒸降比大的干热气候条件，年平均气温24～25℃，≥10℃年积温8700～9000℃·日，干湿季节明显，一年内旱季长达7个月，年降水量为750～1000毫米，年蒸发量为降水量的2～3倍。例如，中国海南省西南部，由于受五指山的屏障，阻碍了东南季风的进入，形成了干热的生物气候条件；云南南部，由于红河强烈下切，形成了高山峡谷地形，相对高差在2000米以上，产生了干热的焚风，致使这些地区具有热量高、酷热期长、降水量少、蒸发量大、旱季长的气候特点。植被类型为热带稀树草原或热带稀树灌丛草原。灌木树种主要有刺篱木、刺针木、长韧木、酒瓶勒、刺毒木等。禾本科草类以高达1米、覆盖度达50%～80%的旱生性扭黄茅为主。此外，仙人掌、露兜树、霸王鞭等极耐旱的植物也有出现。人工栽培的木麻黄长势很好，已多成林。成土母质一类是片麻岩、花岗岩的风化物，另一类是老沉积物，在局部石灰岩地区，土体中可见石灰结核。

①腐殖质积累过程。稀树草原植被与同地带常绿阔叶林植被相比较，凋落物较少，仅为红壤、砖红壤地面凋落物量的30%左右，生物积累作用相对较弱，土壤有机质含量也相对较低。②淋溶过程。在干热的气候条件下，土壤矿质风化淋溶作用弱，脱硅富铝化作用不甚明显。

①燥红土土壤剖面构型为Ah-Bw-C（图1），Ah层多淡棕红、红棕、暗棕、黄棕等颜色，呈碎块状、粒状结构，B层呈棕红、暗棕红、暗红棕色，块状结构；符号含义见土层符号。②土壤pH多近中性（一般为6.5～8.0），表土层pH略高，明显反映有复盐基过程；土壤阳离子交换量15～30厘摩（+）/千克，盐基饱和度一般为60%～80%。③有机质和养分含量低。燥红土生物积累作用较弱，土壤有机质含量较低，胡敏酸/富啡酸较红壤、砖红壤略高；氮、磷、钾养分含量较低。④燥红土土体中普遍存在风化度较低的2∶1型黏土矿物。

图1　燥红土剖面

根据分布区域气候特点及土壤性状的分异，可划分为燥红土、淋溶燥红土、褐红土三个亚类。燥红土主要分布在海南省东方、乐东、昌江等县（市）沿海阶地平原，自然植被为灌丛稀树草原，人工植被以木麻黄为主。成土母质有片岩、花岗岩等风化物，沿海多为浅海沉积物。褐红土主要分布于云贵高原腹地及其边缘金沙江深切河谷和残丘区。

光热资源丰富，适宜种植热带、南亚热带作物、特种经济作物、热带果树和冬早蔬菜。但“焚风”、干燥、缺水严重、谷深坡陡、植被稀疏、水土流失较严重，在开发利用上：①水源缺乏区域，宜种植耐旱经济作物，如杧果、腰果、剑麻、橡胶等；有水源区域，兴修水利，适度发展水稻、甘蔗、木瓜、西瓜和花生等。②植树造林（图2），实行等高种植，保持水土，改善小环境气候，增加土壤蓄水能力。③轮作间作，种植绿肥，增施有机肥，培肥土壤。

图2　燥红土林地景观