淋洗作用是许多土壤中胶体发生迁移的先决条件，因为只有作为土壤胶体絮凝剂的盐分被淋洗掉，胶体才可能被分散迁移。1937年苏联学者B.B.波雷诺夫^[注]对火成岩和河流中溶解物进行分析，列出了某些土壤成分的相对活性序列，序列中设定Cl^-的活性为100，其他成分的活性由强到弱依次为：SO₄^2-，57；Ca²⁺，3.00；Na⁺，2.40；Mg²⁺，1.30；K⁺，1.25；SiO₂，0.20；Fe₂O₃，0.04；Al₂O₃，0.02。土壤矿物中的这些成分是以此顺序被淋洗出土体的。

淋洗作用随着温度的升高和降水量的增加而加强。中国东部温带湿润气候区的黄棕壤，矿物风化强烈，不仅碱金属、碱土金属盐类被淋洗，部分硅酸也被淋出土体，使土壤呈微酸性至酸性。热带高温多雨区的砖红壤，矿物风化更加强烈，碱金属、碱土金属和游离硅酸均发生较强的淋洗作用，土壤黏粒矿物以高岭石、埃洛石和三水铝石为主，土壤呈强酸性。

淋洗作用通常发生在相对较高的地形部位，坡地和排水良好的平原地区有利于盐分的淋洗；排水不畅的低平地和碟形洼地不利于淋洗作用的进行。母质成分影响淋洗作用的速率，酸性岩发育的土壤质地较粗，盐基含量较少，淋洗作用迅速；基性岩发育的土壤质地较细，盐基含量较丰富，淋洗作用相对缓慢。土壤酸碱性影响淋洗的物质种类和强度，酸性土壤因盐类溶解度升高常造成盐基的强烈淋洗，在针叶林植被下，土壤上层有机酸的螯合作用可促进铁、锰、铝等元素的淋洗作用；碱性条件有利于硅酸和腐殖质的淋洗；中性土壤的淋洗作用相对较弱。

淋洗作用