20世纪80年代初，图书馆逐渐开始利用资源共享的方式来满足读者的需要，通过馆际互借交换的图书和期刊数量猛增，借助计算机与远程通信网络进行馆际互借的情况也越来越多。但是，不同型号的计算机系统和网络混用的现象严重，馆际互借信息的自动化交换不便。加拿大国家图书馆加紧与其他图书馆和技术专家密切合作制定馆际互借规则，以确保馆际互借信息的交换与查询。1991年，《信息与文献开放系统互连馆际互借应用协议规范》作为一项国际标准（ISO 10160／10161）被国际标准化组织批准通过。

ISO 10160（服务定义）和ISO 10161（协议说明）是国际标准化组织公布的开放系统互连环境下有关馆际互借协议的两个国际标准，简称ISO ILL。ISO 10160／10161第一版于1993年公布，1997年公布了第二版。ISO 10160／10161国际标准的作用是：在由网络模型国际标准ISO 7498定义的开放系统互连环境下，提供一系列用于图书馆实现与馆际互借事务有关的应用层服务。这些服务能够请求借阅可归还的书目文献（如图书），也能够请求借阅可不归还的书目文献（如期刊文章的复印件）。该服务还支持相关活动，如续借、催还、过期通知等。ISO ILL的核心是书目文献（图书、期刊、期刊文章、缩微复制品等）。ISO 10160协议规定了馆际互借应用向用户提供的服务；而ISO 10161协议规定了馆际互借一方如何提供这种服务。在应用ISO ILL时，应关注两个相关过程：图书馆之间的文献互借或图书馆之间的复印件互换。