通过国际馆际互借与文献传递会议，推广资源共享和文献传递的新技术，提供世界各地的图书馆和文献传递机构交流新技术应用成果和发展信息。对于不发达国家和地区，国际馆际互借与文献传递会议通过资助图书馆员参会和补贴文献传递和馆际互借费用等形式，推进此项服务在该国家和地区的开展，从而达到世界各地的图书馆共同提高和发展国内及国际文献传递和馆际互借服务水平的目的，另外还积极推动图书馆与文献机构间的合作。

1988年11月，第一届会议在英国伦敦举行。此后，基本上每隔两年举办一次会议，至2020年底已举办16届。参会者为来自世界各地的图书馆与文献传递机构，会议规模控制在300人左右。2013年，中国北京大学图书馆举办了第十三届会议，这也是国际馆际互借与文献传递会议首次在中国举办。2015年10月，第十四届会议在土耳其伊斯坦布尔举行，会议主题是“面临十字路口的资源共享”。2017年10月，第十五届会议在法国巴黎召开，会议主题是“跨越边界的图书馆资源共享”。2019年10月，第十六届会议在捷克布拉格召开，会议主题是“跨越付费屏障：处于复杂信息环境下的资源共享”。