图书馆社区服务可为社区居民获取社会文化信息、生活信息、各种实用性信息等提供有利条件，是图书馆社会职能的重要体现，在保障居民享受阅读权利，提高居民精神生活方面具有重要作用，具有服务对象广泛性、服务内容与方式多样性、服务途径主动性等特点。

图书馆社区服务于20世纪60年代在美国兴起，由政府组织发起，底特律公共图书馆积极配合政府开展社区服务工作，形成了公共图书馆社区服务专门机构，为居民提供教育、卫生、福利、家庭、法律、消费者权益、住房等社区信息，深受社区居民的欢迎。于是，各地纷纷仿效，图书馆社区服务工作在美国迅速兴起。随后，英国、日本等发达国家的政府也积极组织公共图书馆开展社区服务工作，社区服务有力地促进了公共图书馆的发展。中国图书馆社区服务在探索中不断前行，如一些图书馆为社区提供服务时，注重老年人、农民工、残障人士的阅读、终身教育和专业信息需求等。

传统的图书馆社区服务主要依赖图书馆的实体馆藏，随着网络的发展，利用图书馆的网站、数据库等为社区居民提供信息服务已成为主流的服务方式，人们可以通过图书馆社区信息服务网站和社区信息库等数字化资源，获取与日常生活密切相关的信息。